칠거지악. 남편이 일방적으로 아내를 버릴 수 있는 일곱 가지 이유. 공자가어는 아내가 지녀서는 안 되는 일곱 가지 악에 대해 언급하고 있는데 서두에 이를 끄집어 낸 것은 여기서 이를 설명하고자 함은 아니다.

칠거지악이란 표현은 요즘 들어 여러 상황에 응용되고 있다. ○○○ 장관의 칠거지악, 금융위기의 칠거지악 등 새로운 버전들이 쏟아져 나오고 있다.

경제 전문가들은 자영업체를 운영하고 있는 업주들이 비즈니스를 곤란에 빠트리는 일곱 가지의 잘못을 지적하고 있다. 이에는 주먹구구식 회계, 비현실적인 제품 가격 책정, 순진한 고용 정책, 종업원 해고에 대한 두려움, 기준 및 통제의 결여, 엉성한 상품 진열 등이 포함되어 있다. 이에 대해 제목을 붙이자면 자영업체들이 순탄한 영업을 위해 피해야 할 칠거지악이 적당할 것이다.

전문가들은 하루에 막연히 1,000달러를 벌기 원한다고 말하는 대신 1,000달러를 벌기 위해 8,000달러의 매상을 올려야 한다고 말할 수 있을 정도로 수입과 지출을 철저하게 산출할 것을 업주들에게 조언하고 있다. 또한 운반비, 상품의 손상, 시간 흐름에 따른 상품의 가치 하락 등을 따져 제품의 가격을 정확하게 매길 것을 주문하고 있다.

전문가들에 따르면 좋은 직원을 고용하는데 있어 인내와 기술이 필요하다. “일을 빨리 배울 것이며 열심히 일할 것”이라고 말하는 구직자들의 언변에 현혹되지 말라는 말이다.

종업원 해고를 두려워 말라. 전문가들이 던지는 또 다른 조언이다. 업체를 키우기 위해 생산성이 낮은 종업원들을 내보낼 수 있는 용기가 필요하다는 것. 전문가들은 특히 동종 업종간의 경쟁이 심할수록 최고의 종업원을 고용하는 것이 더욱 절실해진다고 했다.

전문가들은 제품의 질, 고객 서비스, 업체에 대한 고객들의 이미지 등 업체를 운영하는데 필요한 부문에 대해 기준을 정해 놓을 것을 강조하고 있다.

전문가들은 업주들이 때로는 가격 정책, 제품의 질, 고객에 대한 서비스 면에서 실수를 할 수 있음을 인정하고 있다. 그러나 업주들은 이에 따른 손실이 커져 업체를 파산 지경에 이르기 전에 이를 파악해 시정하는 것이 중요하다고 했다.

전문가들은 마지막으로 매장의 상품 진열을 깔끔하게 해 다른 업체들과 차별화를 시도할 것을 주문하고 있다.

대다수 업주들이 이 일곱 가지 분야에서 특출한 재능을 가질 수 없다는 것은 사실. 그러나 이들 분야에서 하나라도 잘못되면 업체를 몰락의 길로 몰고 갈 수 있다. 실패는 성공의 어머니이며 위대한 교사다. 배우고 고치려고 노력하면 돈을 벌리라.


황동휘 / 경제부 부장대우