기아자동차의 소형 크로스오버 SUV 스포티지(사진)가 29일 오토퍼시픽(Auto Pacific)사가 뽑은 ‘가장 이상적인 자동차’(IVA-Ideal Vehicle Awards)에 선정됐다.

기아모터스 아메리카(KMA)의 마이클 스프라그 마케팅담당 부사장은 “스포티지는 뛰어난 스타일, 성능과 안전장치로 미국 소비자들의 사랑을 받아온 모델”이라며 “특히 실 구매자들이 경쟁차종 보다 높게 평가했다는 점에서 그 의의가 크다”고 덧붙였다.

스포티지는 지난 5월 오토퍼시픽사가 선정한 ‘소비자 만족 최고의 모델’(VSA-Vehicle Satisfaction Award) 상을 받은 바 있다. 스포티지는 지난 1995년 미국시장 진출 이후 올해 5월까지 누적판매량 44만2,733대를 기록한 기아차의 대표 모델이다.

스포티지와 함께 스펙트라, 옵티마, 쏘렌토, 보레고 등 4개 차종도 각 차급별 평가에서 상위 5위 이내로 평가되어 기아차 전 차종에 대한 소비자들의 만족도가 크게 높아진 것으로 분석되고 있다.

오토퍼시픽사의 ‘가장 이상적인 자동차’상은 2009년도 1월부터 4월까지 신차를 구매해 90일 이상 운행한 3만2,000명의 소비자들을 대상으로 해당 차량에 대한 소비자들의 기대 충족 등 15개 부문에 걸친 조사를 바탕으로 각 차급별 수상 모델을 선정했다 .

오토퍼시픽사는 1986년에 설립된 자동차산업 전문 컨설팅 기관으로 ‘자동차 소비자 만족도’ ‘가장 이상적인 자동차’ 등을 조사해 발표하고 있다.

<심민규 기자>