파산보호에 들어간 미 최대 자동차사 제너럴모터스(GM)의 구조조정을 위한 브랜드 매각이 속도를 내고 있다.

GM은 5일 새턴 브랜드를 전직 자동차 경주 레이서인 로저 펜스케가 운영하는 미국 2위의 딜러 사업체인 펜스키 오토모티브 그룹에 매각키로 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

GM은 펜스키측과의 계약 조건에 따라 최소 2년간 새턴을 계속 생산해 공급할 예정이다. GM은 새턴 매각을 통해 350개 딜러망과 1만3,000명의 일자리를 구할 수 있게 됐다고 설명했다.

GM이 소형 모델로 젊은층 고객을 공략하기 위해 내놓은 새턴은 1990년부터 판매되기 시작해 400만대 이상이 팔렸으나 GM에 수익을 올려주지는 못했다. 지난해에는 미국 자동차 시장 위축 속에 판매가 22%나 감소했다.

GM은 이에 앞서 지난 2일에는 SUV인 허머 브랜드를 중국의 쓰촨텅중 중공업기계에 매각키로 양해각서를 맺고 지난달 말에는 독일 자회사 오펠을 캐나다의 자동차 부품업체 마그나 인터내셔널에 매각하는 방안에 합의하는 등 구조조정을 위한 브랜드 및 자회사 매각에 잇따라 성과를 거두고 있다.

8개 브랜드 중 셰볼레, 캐딜락, 뷰익, GMC 등 4개 핵심 브랜드만 남긴채 허머, 새턴, 사브는 매각하고 폰티악은 내년말까지 정리하는 구조조정을 진행 중인 GM은 이에 따라 사브 매각만 남겨 놓고 있다.