은행들이 건설업체에 대해 지나친 융자 조건을 제시하며 무리한 담보를 요구하거나 상환 규정을 엄격하게 적용하고 있다고 뉴욕타임스가 20일 보도했다. 신문은 은행들이 지나치게 엄격한 융자 및 상환 조건을 적용해 부동산 경기 침체로 자금 조달에 시달리는 건설업계를 파산으로 내몰고 있다고 지적했다.

주택이 과도하게 개발된 애리조나와 캘리포니아 등 미국 서남부의 선벨트 지역의 중소 규모의 건설 업체들은 은행들이 요구하는 담보를 조달하지 못해 융자를 승인 받지 못하고 공사를 중단하는 사례가 속출하고 있다. 공사를 진행하기 위해 단기 융자를 받았던 건설업체들은 재융자의 길이 막히며 자금 압박에 시달리고 있다.

연방예금보험공사(FDIC) 자료에 따르면 건설 경기가 호황을 누리던 2007년 초반에 융자 상환이 30일 이상 연체된 건설업계의 융자 금액은 총 100억달러였지만, 2008년 3분기 건설업계의 30일 이상 연체금은 전체 건설 융자의 9.6%로 600억달러에 육박했다. 콘도 건설이 연체율이 가장 심각해 콘도 건설 융자의 20.5%가 30일 이상 상환을 연체했고, 일반 주택 건설이 15.2%, 상업 건물이 5.2%, 아파트 건설이 3.7%의 연체율을 기록했다.

전문가들은 연방 정부가 금융계의 규제를 강화하고 있기 때문에 건설업계의 융자 환경이 갑자기 나아지기는 어렵다고 예상했다. 건설업계는 건설 중인 주택이나 부지를 담보로 융자를 받고 재융자를 통해 자금을 융통하는 특성 때문에 은행들이 건설업계에 대한 융자를 꺼리는 현상이 계속되면 집단 부도사태도 가능하다고 지적했다.

<김연신 기자>