오랫동안 캠페인이 전개돼 왔던 대선을 비롯한 연방 상하원 및 지방 선거가 드디어 오늘 실시된다. 선거가 끝나면 미국의 정치적 지형은 어떤 식으로든 변화가 불가피하다.
이미 매스 미디어는 거의 한결 같이 버락 오바마가 대통령 선거인단 538명 중 과반수 270을 껑충 뛰어넘는 333표 이상으로 압승할 것 같이 예측보도 하고 있어 투표도 있기 전에 대관식을 서두르는 꼴이라고 존 매케인 쪽의 비난을 사고 있다.
여론조사원들에게는 인종편견이 없는 것처럼 흑인을 지지한다고 했다가 정작 투표장에 들어가서는 백인에게 표를 던지는 백인들 사이의 소위 ‘브래들리 현상’이 대거 나타나기 전에는 1948년 대선에서 ‘듀이 당선’이라는 시카고 트리뷴의 제1면을 보이면서 파안대소하던 트루먼 대통령의 모습을 매케인이 재연하기는 어려운 것처럼 보인다. 하기는 그 신문조차 그 신문의 역사상 최초로 민주당 대통령 후보를 사설로 지지하지 않았던가.
그러면서도 이번 선거는 보수층만이 아니라 대선 때마다 이편저편도 아니라서 사람을 보고 표를 던졌던 중간 입장의 유권자들에게 몹시도 어려운 선택을 강요하고 있는 것 같다.
대통령만 선출하는 게 아니라 435명의 하원의원 전부에 대한 선거와 상원의원 100명 중 3분의 1에 해당되는 수의 선거도 동시에 진행되는 것도 이유 중 하나일 것이다. 워싱턴포스트의 여성 칼럼니스트 캐슬린 터너의 최근 칼럼은 중간입장으로 아직도 마음을 정하지 못한 유권자들의 고민을 잘 그리고 있다.
밤에 친구 하나가 전화를 걸어 이런 고민을 털어놓더라는 것이다. 조기투표 용지에 기입하면서 연방, 주, 그리고 카운티 정부의 모든 후보들에게는 표시를 했지만 대통령·부통령 난만은 남겨두었다는 것이다. “정말 정할 수 없는 거야. 새라 페일린이 밉거든. 날 좀 도와주라.”
터너는 친구에게 “전쟁, 세금, 의료보험 등 정책 문제의 목록을 만들고 또 구체적인 정책이 아닌 목록(인종 등등)도 만들어 1로부터 5점을 매긴 다음 계산기로 계산해 보라”고 권고했다.
점수에 있어서 매케인이 앞서면 그가 자기 어머니의 장수 유전인자를 물려받았기를 기도하라고 했다는 것이다. 그리고 만약 민주당의 오바마를 찍게 되면 나머지들은 모조리 공화당 후보들을 찍으라고 친구에게 권고했다는 것이다.
그 이유는 상·하 양원이 지금도 민주당이 다수당이지만 반 부시 정서 때문에 민주당이 압도적인 다수당이 될 것이기 때문이다. “절대 권력은 절대로 부패한다”는 명언은 두말할 나위가 없는 진리이다.
또 공화건 민주건 두 당 다 똑같이 부패할 수 있다는 사실도 두말하면 잔소리가 된다. 특히 민주당이 상원에서 60석 이상을 차지하게 되면 의사진행방해 장광설(filibuster)로 여당의 전횡을 막는 안전장치가 허물어져 일당독주가 가능해지는 것이 우려되는 현상이다.
예를 들면 60명 이상의 상원의원들이 똘똘 뭉치면 연방 판사의 인준을 방해하는 야당의 입장도 무시될 수 있다. 오바마가 (연방)판사들의 임용기준으로 “가난하거나, 아프리칸 아메리칸이거나, ‘게이’거나, 지체불구자이거나, 나이가 든 계층에 감정이입을 가진 사람들을 선호할 것”이라고 말해온 것으로 보아 적어도 표면적으로는 사람들의 사회계층에 대해 중립을 표방해온 연방 사법부의 면모를 바꿀 가능성이 있다.
기독교인이라는 오바마는 공정하고 정의로운 사회를 묘사하는 말끝마다 “straight or gay”(이성애자 혹은 동성애자)를 언급해 왔다. 나는 선거에 참여해 본 적이 없는 만년 중립노선이지만 민주당 쪽이 너무나 게이를 들먹이는 게 못마땅한 것은 사실이다.
남선우
변호사
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x