초중고 공립학교 학생들의 무료 또는 할인 급식(Free or Reduced Lunch Program, 점심과 아침) 혜택을 받을 수 있는 가족별 수입 상한선이 높아졌다. 학교 관할 교육구는 해마다 새 학년이 시작되는 8월말이나 9월초에 해당 학년도 무료 또는 할인 급식 프로그램 신청을 받고 있어 대부분 25일 개학한 달라스 지역 초중고 학생들을 둔 학부모들은 교육구에서 제시하는 가족당 수입 상한선을 확인하고 신청 여부를 결정해야 한다.
달라스 지역 교육구에서 제시한 무료 또는 할인 급식 혜택을 받을 수 있는 가족 숫자별 연간(괄호 안은 월)수입 상한선은 다음과 같다.
1인(위탁 아동 또는 학생 가장) $19,240($1,604), 2인 $25,900($2,159), 3인 $32,560($2,714), 4인 $39,220($3,269), 5인 $45,880($3,824), 6인 $52,540($4,379), 7인 $59,200($4,934), 8인 $65,860($5,489).
추가 가족 1명당 연간 6,660달러 또는 월수입 555달러까지 혜택을 받을 수 있다.
새 학년도 첫 1개월은 수속이 진행되는 관계로 전 학년도에 급식 혜택을 받았으면 통지서가 올 때까지 무료 또는 할인 급식을 받을 수 있다.
각 교육구는 대개 신청 후 10일 안에 무료 또는 할인 급식 해당 여부를 학부모에게 통지해준다. 무료 또는 할인 급식 신청은 학년 초가 아니더라도 부모의 수입이 내려가거나 경제사정이 악화되었을 때 언제든지 신청할 수 있다. 신청서 입수와 접수는 각 학교 식당 매니저에게 하면 된다.
<최용무 기자>