닭·오리 고기 대용… 농촌 쥐만 식용으로

값 오르자 쥐잡기 부업도

‘쥐의 해’인 무자년 설을 앞두고 베트남에서 쥐고기의 인기가 상종가를 보이고 있다.
베트남인들은 쥐를 다른 동물에 비해 곡식을 먹고 사는 깨끗한 동물로 알고 쥐고기를 즐겨 먹고 있으나 농촌에서 잡는 쥐만 먹고 도시의 쥐는 먹지 않는다. 베트남의 쥐는 한국 쥐보다 훨씬 커서 2~3배나 되는 것도 많다. 더구나 최근 베트남과 캄보디아에는 조류 인플루엔자가 기승을 부려 가장 값싸게 구할 수 있었던 닭고기와 오리고기를 못 먹게 되자 사람들은 쥐고기로 이를 대체하고 있다.
이에 따라 베트남의 경우 쥐고기 1kg의 가격이 지난해 이맘때만 해도 1달러선이던 것이 2~3달러로 올랐고 캄보디아에서는 50센트 내외이던 것이 최근에는 1.5달러에서 2달러선에 거래되고 있다. 이렇게 값이 오르자 베트남 농촌에서는 쥐잡기가 겨울철 농가 부업으로 큰 인기를 모으고 있다. 또한 하노이 시내에는 여기저기 90년대 말 IMF(국제통화기금) 경제위기 때 유행했던 쥐고기 식당이 다시 나타나기 시작했고 농촌에서는 마을 노인들을 모아놓고 쥐고기 접대를 하기도 한다.