2005년 33만9천여명
‘경시풍조’개선 기대

이공계 대학원에 진학하는 미국 학생의 수가 지난 2005년 사상 최다 수준을 기록, 미국 내 이공계 경시 풍조가 개선되는 것 아니냐는 희망 섞인 관측이 제기됐다고 파이낸셜타임스(FT)가 7일 보도했다.
전미과학재단(NSF)이 발간한 연구보고서에 따르면 2005년 미국 내 이공계 대학원에 등록한 미국 시민권자는 전년대비 2% 늘어난 33만9,550명에 달해 사상 최다였다.
그러나 외국인 학생의 경우 대학원 신입생 등록자는 전년대비 4% 늘어나며 이전 3년간 감소세에서 증가로 전환한 반면 전체 등록자는 전년대비 3% 줄며 2년째 감소세를 보였다. 고이즈미 케이 미국 과학진흥협회(AAAS) 이사는 “이공계에 대한 미국 시민권자의 관심 증가란 면에서 긍정적이지만 외국인 학생 사이에 미국 대학의 매력이 감퇴하고 있음을 반영하는 것이기도 하다”고 말했다.
재계 인사들은 이와 관련, 외국인 학생의 수학을 어렵게 하는 이민제도에 불만을 표시하면서 외국인 학생의 감소는 결국 미국의 경쟁력 약화로 이어질 수 있다고 우려했다고 신문은 전했다.