<연합>사상 처음으로 방한경기를 갖는 ‘오렌지군단’ 네덜란드는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 6위(한국 51위)의 세계적 강호. ‘토털사커’로 돌풍을 일으킨 1974년(서독)과 1978년(아르헨티나) 월드컵에서 잇달아 준우승을 차지했고 한국과는 역대 유일한 맞대결이었던 1998년 프랑스월드컵 본선 조별리그에서 0-5 참담한 기억을 안겨줬던 팀이기도 하다.
스타 플레이어 출신 마르코 반 바스턴(43)이 지휘봉을 잡고 있는 네덜란드는 독일월드컵에선 16강에서 포르투갈에 0-1로 패해 8강 진출에 실패했지만 반 바스턴 감독 부임 이후 A매치 34경기에서 22승10무2패의 무서운 상승세를 이어가고 있다. 2패는 독일월드컵 포르투갈전과 2005년 11월 이탈리아전(1-3패) 뿐. 현재 진행중인 유로 2008 예선 조별리그에서도 4승2무로 G조 선두를 달리고 있다. 이번에 한국에 온 팀에는 골키퍼 에드윈 반 데 사르(맨체스터 유나이티드)와 아르연 로번(첼시) 등이 빠졌지만 12명이 독일 월드컵 참가 선수들일 만큼 기량과 경험을 두루 갖춘 선수들이어서 한국에겐 벅찬 상대가 될 것으로 전망된다.