‘백악관측 증거인멸’의혹

칼 로브 등 관리 22명
비공식 어카운트 사용

백악관이 연방검사 무더기 해임과 관련해 칼 로브(사진) 정치고문 등 백악관 관리들이 주고받은 이메일이 분실됐다고 주장해 증거인멸 의혹을 사고 있다.
워터게이트 스캔들을 계기로 1978년에 제정된 ‘대통령기록법’(PRA)은 공무상의 심의, 결정 및 정책에 관한 모든 기록을 보관하도록 규정하고 있으나 백악관은 연방검사 해임 문제를 비롯한 일부 공무상의 업무가 부적절하게 공식 백악관 이메일이 아닌 전국 공화당위원회(RNC) 이메일로 이뤄져 분실됐을 가능성이 있다고 시인했다. 백악관과 RNC는 연방의회에서 요구하고 있는 이메일을 회복하기 위해 최선을 다하고 있다고 주장했다.
백악관은 로브를 비롯한 22명의 백악관 관리들이 정부 장비로 정치적인 활동을 하는 일이 없도록 백악관 이메일 외에 RNC 이메일 어카운트를 만들어 사용해 왔다고 밝혔다. 그러나 민주당에서는 백악관이 법을 피해서 기록을 남기지 않고 공무를 집행하기 위해 RNC 이메일을 악용한 것이 아니냐는 의혹을 제기했다.
한편 RNC는 2001-2003년의 이메일의 경우 접수 후 30일이 지나면 모두 자동 삭제되는 시스템 때문에 지워졌는데 백악관 관리들의 이메일은 2004년부터 이같은 자동 삭제 대상에서 제외했다고 밝혔다. 그러나 RNC에 따르면, 2004년 이메일 역시 기록에서 없어진 것으로 밝혀져 백악관측에서 이메일을 고의로 제거했을 가능성이 대두되고 있다.
패트릭 레이히 상원법사위원장(민주-버몬트)은 백악관의 주장에 대해 “오늘날 단순한 실수로 이메일을 삭제하기란 사실상 불가능하다”며 “이는 불리한 내용이 담긴 이메일이 공개되는 것을 막기 위해 한 백악관이 꾸민 시도로 워터게이트 스캔들과 관련해 18분 분량의 결정적 증거 테입을 지워버린 닉슨 행정부의 증거인멸 시도와 흡사하다”고 비난했다.
한편 법무부는 13일 연방의회에 해임검사 관련 문서를 추가로 제출했다. 이에 따라 이날 상하원 법사위원회 보좌관들과 갖기로 예정됐던 카일 샘슨 전 법무장관 비서실장의 인터뷰가 연기됐다고 관계자들은 밝혔다.

<우정아 기자>