김정일 위원장 “21세기 3대 바보는 컴맹·흡연자·음치”

과학기술에 관심이 많은 김정일 북한 국방위원장이 21세기의 3대 바보로 흡연자, 음치, 컴맹을 꼽고 있다고 영국 시사주간지 이코노미스트가 보도했다.
이 주간지는 최신호(3일자)에서 ‘이상하지만 인터넷이 되는(Weird and wired)’이란 제목으로 북한의 인터넷 상황을 소개하면서 이같이 전했다.

이 주간지는 김 위원장이 2000년 북한을 방문한 매들린 올브라이트 당시 미국 국무장관에게 이메일 주소를 물어 주위를 놀라게 했을 정도라고 전했다.

주간지는 이제는 북한 젊은이들도 더 이상 컴맹이 아니라며 한 북한 젊은이가 “컴퓨터 웹에서 채팅을 통해 여자친구를 만났다”고 말했다고 전했다.

주간지가 전하는 북한의 인터넷 상황을 보면 현실세계 뿐만 아니라 가상세계에서도 외부와 단절된 국가인 북한은 2000년 국내용으로 광섬유케이블망을 구축해 전국적인 인트라넷을 열었다.

물론 월드와이드웹은 아직 대부분 일반인에게 비공개돼 있고 수천명만이 이를 접속할 수 있다. 이들은 외부 인터넷 자료를 ‘약탈(plunder)’해 북한 연구소, 공장, 학교에 유익한 기술 정보를 보급하는 것으로 보인다.

나머지는 조선컴퓨터센터(KCC)가 통제하는 방화벽에 의해 외부세계와 격리돼있다.

윈도 소프트웨어를 탑재한 최신 컴퓨터가 평양의 신흥부자들에게 팔리고 있고 중고 컴퓨터가 싼 값에 팔리고 있다. 또 대부분 학교에서 컴퓨터 교육이 필수다.

평양에서는 외국 방문객이 의회도서관 격인 인민대학습당에 보관된 3,000만개의 공식 텍스트를 자유롭게 서핑할 수 있다. 사이버카페도 2002년 북한에 최초로 선을 보인 이래 평양 곳곳에 늘어나고 있다. 어떤 곳은 컴퓨터게임을 하는 어린이들로 붐빈다. 평양에서는 이메일 주소가 적힌 명함이 눈에 점점 많이 늘고 있다.


권대익 기자 dkwon@hk.co.kr