박찬호.

6일에는 박찬호(샌디에고 파드레스), 7일에는 서재응(탬파베이 데블레이스)과 김병현(콜로라도 로키스). 한국인 메이저리그 투수 3명이 지난 주말 일제히 실패한 승수추가에 재도전한다.
박찬호(5승4패·방어율 4.32)는 지난 1일 샌프란시스코 자이언츠전에서 비록 승리투수는 못 됐지만 1승보다 값진 수훈을 세웠다. 8이닝(7안타 4자책점 0볼넷 3삼진) 동안 버티며 팀 승리에 발판을 놓은 것은 물론 더블헤더를 앞둔 불펜을 살렸다는 호평을 받았다.
이번에는 선두의 자리를 지켜야 한다. 파드레스(44승40패)는 1위부터 4위까지의 승차가 단 1½게임에 불과한 내셔널리그(NL) 서부조에서 5일 현재 공동선두로 연일 치열한 선두경쟁을 펼치고 있기 때문이다.
상대는 두 ‘라이언’을 앞세운 필라델피아 필리스(38승45패). 필리스는 28홈런으로 NL 공동선두인 좌타자 라이언 하워드를 경계해야하는 팀으로 이날 우완 라이언 맷슨을 선발투수로 내세운다.
맷슨은 8승5패 전적이 눈에 띄지만 방어율은 5.71로 형편없다. 최근 6번 등판에서 승리와 패배를 번갈아 했을 정도로 기복이 심하며 패턴대로라면 이번에는 패할 차례다. 하지만 최근 볼티모어 오리올스전에서는 아웃 1개가 모자라 완봉승을 놓쳤다.
아메리칸리그 선발데뷔전에서 ‘불합격’한 서재응(2승5패·5.59)은 7일 오후 4시 강호 뉴욕 양키스와 맞붙어 2연패가 우려되며, 김병현(5승4패·4.83)은 두 시간 뒤 ‘친정팀’ 애리조나 다이아몬드백스를 울릴 계획으로 마운드에 오른다. 다이아몬드백스의 선발투수는 3연승에 도전하는 미겔 바티스타(8승5패·방어율 4.94)로 스케줄돼 있다.
<이규태 기자>