평범한 국민 대상 거대DB 구축
부시 “테러 대비 위한 것” 해명

미 국가안보국(NSA)이 9.11테러 직후부터 비밀리에 A&T·버라이존·벨사우스 등 통신회사로부터 수천만명에 달하는 주민들의 전화통화 기록을 넘겨받아 이를 분석해 오고 있다고 USA투데이가 익명을 요구하는 한 소식통의 말을 인용, 11일 보도했다.
이에 대해 조지 W. 부시 대통령은 이날 NSA의 이같은 작업은 합법적이며 미국인들의 프라이버시를 보호하고 테러 공격으로부터 미국의 안전을 지키기 위한 노력의 일환이라고 두둔했다.
신문에 따르면 NSA는 국내 통화기록을 수집하는 과정에서 도청이나 녹음을 하지 않았지만 이를 한 이유는 대부분 아무런 범죄혐의가 없는 평범한 주민들에 대한 정보를 수집, 거대한 데이터베이스를 구축하기 위함이었다.
소식통은 NSA는 2001년 9.11 테러가 발생하자 테러범으로 의심되는 사람들을 식별하고 추적하기 위해 이들 통신회사와 계약을 맺고 통화 자료를 넘겨받고 있다고 밝혔다.
신문은 NSA의 목표는 미국 안에서 이뤄지는 모든 통화에 관한 데이터베이스를 만드는 것이나 통신회사 가입자 입장에서는 가족이나 직장 동료, 거래처 등에 거는 모든 전화에 대한 세부적인 자료를 정부에 내주는 것과 같다고 지적했다.
소식통은 또 고객의 이름, 주소 등 인적사항에 관한 자료는 전달받지 않았지만 NSA가 입수한 전화번호만으로도 다른 데이터베이스와 교차 체크할 경우 개인정보도 쉽게 알아낼 수 있다고 설명했다.
최근 중앙정보국 국장에 지명된 마이클 헤이든 공군대장은 1999년부터 2005년 4월까지 NSA의 최고 책임자로 있었기 때문에 이러한 계획을 감독하는 위치에 있었지만 이 문제에 대해서는 언급을 피하고 있다.
한편 부시 대통령은 “우리는 수백만명의 무고한 주민들의 개인적인 삶을 파헤치려고 하지 않았다”며 “NSA의 노력은 테러단체인 알카에다와 그의 동조자들에 대한 추적을 목표를 삼았을 뿐”이라고 말했다.


<황동휘 기자>