탐 딜레이 하원의원(가운데)이 4일 자신의 사무실을 떠나고 있다.

내달까지 퇴진할듯 “11월 선거 출마안해”

잭 아브라모프 로비 스캔들과 돈 세탁 등 비리 의혹으로 궁지에 몰린 탐 딜레이(텍사스) 전 공화당 하원 원내대표가 의원직 사퇴의사를 밝혔다.
딜레이 전 원내대표는 4일 비디오 성명을 통해 곧 의원직을 사퇴하고, 오는 11월 선거에도 출마하지 않을 것이라고 밝혔다. 딜레이 대표의 정확한 의원직 사퇴 날짜는 정해지지 않았지만 5월말까지는 물러날 것으로 전해졌다.
딜레이 의원은 “공화당을 사랑하는 마음에서” 의원직을 버리기로 했으며 12번째 연임 도전에 나서지 않기로 했다고 밝히고, 향후 자신의 부패 스캔들과 관련한 수사에 당당히 임해 의혹을 풀겠다고 다짐했다.
조지 W. 부시 대통령과 같은 텍사스주 출신인 딜레이 의원은 의원직 사퇴 발표에 앞서 3일 부시 대통령에게 전화를 걸어 자신의 결심을 밝혔으며, 대통령은 “그의 봉사에 감사를 표시하고 건승을 기원했다”고 스캇 매클렐런 백악관 대변인이 말했다. 매클렐런 대변인은 부시 대통령이 그의 사퇴를 만류하지 않았다면서 “우리는 그의 결정을 존중한다”고 덧붙였다.
그의 사퇴 발표는 특히 그의 전 비서실 차장인 토니 루디가 로비스트 잭 아브라모프 부패사건과 관련해 유죄를 인정한 뒤 4일만에 이뤄진 것이다.
딜레이 의원은 자신이 평소 ‘가장 절친하고 소중한 친구’라고 불렀던 아브라모프 스캔들에 자신의 공보비서였던 마이클 스캔론과 부비서실장이던 토니 루디가 연루돼 차례로 유죄를 인정하자 수사의 칼끝이 결국은 자신을 향하지 않을 수 없을 것이라는 판단 하에 의원직 사퇴를 결심한 것으로 보인다.
그는 지난해 9월 돈 세탁 방지법 위반 등 혐의로 텍사스 법원에 기소됐으며 이 때문에 원내대표직에서 물러났었다.