류춘란 노인회장이 메디케어 사업과 관련, 조지아주 메디케어 디렉터의 설명을 통역하고 있다.

애틀랜타 한인노인회(회장 류춘란)는 1일 오후 5시 노인회관에서 조지아주 메디케어 디렉터를 초청해 내년 1월부터 달라지는 메디케어 프로그램에 관한 2차 설명회를 가졌다. 이날 설명식에는 새로워진 메디케어 플랜에 관한 한인들의 관심을 반영하듯 관계자외 일반인 등 60여명이 참석해 회관을 가득 메웠다. 강사로 나선 조지아주 메디케어 담당자 모리스타 달톤 디렉터는 가입시기의 중요성을 거듭 강조하며 늦어도 내년 5월 15일까지는 해당자들이 접수를 마쳐야만 제대로된 혜택을 받을 수 있다고 설명했다.

마감일 이후에 접수되는 사례에 대해서는 소정의 벌금이 부과된다는 것. 달톤 디렉터는 총 18개 보험사에서 82가지의 플랜을 선보이고 있는만큼 노인들의 혼란은 불가피한 상황이라며 각 보험사의 플랜을 비교한 자세한 정보지가 영어로 제작되어 있긴 하지만 이를 각 커뮤너티에 전달할 만한 인력이 없어 어려움을 겪고 있다고 밝혔다.

이와관련, 조지아 메디케어는 한국어 설명을 맡을 자원봉사자를 모집한다. 자원봉사자들은 메디케어 혜택에 관한 총체적인 설명이 담긴 자료집과 무료 교육을 제공받는다. 한편, 조지아주에서는 한국어를 비롯한 영어, 중국어, 베트남어 서비스를 이용할 수 있는 핫라인을 개설해 홍보에 나섰다.

무료 전화상담 서비스를 제공하게 될 비영리단체 ‘전미 아시안 퍼시픽센터 온 에이징(NAPCA)’에 따르면 전화 상담 서비스를 이용할 경우 각자 개인의 상황에 맞는 플랜과 보험사를 선택하는데 도움을 받을 수 있으며 접수과정에서 발생한 문제나 사고 등을 해결하는데도 도움을 얻을 수 있다. 핫라인 번호(한국어): 1-800-582-4259/ 영어:1-800-582-4218

<황재원 기자>