풀러튼 교육구, 구입못한 학생 교실 이동
일부 학부모 “공교육 위배”… 제소 고려

한인학생들도 다수 재학하는 오렌지카운티 풀러튼 교육구가 실시중인 랩탑 교육 프로그램이 논란에 휩싸였다.
27일 LA타임스의 보도에 따르면 풀러튼 교육구는 현재 전체 학생 1만3,000명중 2,000명의 초중생들을 대상으로 학생 비용으로 랩탑을 구입토록 해 수업 시간에 이를 이용하는 파일럿 프로그램을 1년째 운영 중이며 올 들어 대상학교도 더 확대했다.
하지만 1,500달러나 되는 랩탑 구입비용을 부담해야 하는 일부 학부모들은 이 프로그램이 공립교육 정신에 위배되고 부유층에게만 특혜를 준다며 반발하고 있으며 일부 단체들도 이에 동조하고 있다.
‘미국 시민 자유연합’(ACLU)은 이와 관련, 주 헌법이 보장한 무료 교육 제공 등에 반한다며 풀러튼 교육구의 제소도 고려중이다.
이에 대해 교육구 측은 글로벌 경쟁 시대에서 꼭 필요한 교재지만 학부모들이 원하지 않으면 랩탑을 구입하지 않아도 되기 때문에 헌법 정신에 위배되지 않는다고 주장하고 있다.
하지만 학부모들과 권리옹호 단체들은 랩탑을 사지 않은 학생들이 여러 면에서 불이익을 당하고 있다며 불만을 표시했다.
실제 파일럿 프로그램을 운영 중인 학교에서 랩탑 구입능력이 있으나 이를 사지 않은 학생들은 랩탑을 사용하는 수업시간에는 교실을 이동해야하며 심지어 다른 학교로 전학을 가야 되는 경우도 있는것으로 나타났다.

<이해광 기자>