한국 정부가 영국과 독일, 프랑스 등 유럽연합(EU) 25개 회원국들이 유엔에 제출한 ‘북한 인권상황에 대한 결의안’ 표결 때 기권한다는 방침을 확정하자 뉴욕 한인들이 한국 정부의 북한 인권 문제 외면을 규탄하기 위해 18일 오후 2시 맨하탄 주유엔한국대표부 및 총영사관 건물(45가와 1애비뉴) 앞에서 시위를 벌이기로 했다.

시위를 준비 중인 이용찬 전 이북5도민연합회장은 16일 “북한 인권문제는 정치적인 문제가 아니라 말 그대로 인권문제다. 그럼에도 다른 나라도 아닌 한국이 유엔인권위원회 표결에 부쳐질 때 마다 불참 또는 기권하더니 결의안이 처음으로 유엔 총회에 상정된 이번에도 기권 방침을 밝힌 사실이 개탄스럽다”며 “이같은 결정에 이북5도민, 6.25 참전용사, 심지어는 영어권 2세 대학생들도 분노하고 있다. 이들과 협의해 시위를 계획했고 이번 시위에는 한국정부의 모순을 분명히 지적하기 위해 현재 뉴욕에 있는 탈북자도 참가할 것”이라고 말했다.

이 전 회장은 또 “이번 시위 참가자들을 위해 25인승 버스를 대여, 오는 18일 오후 1시 플러싱 도레미 백화점 앞에서 출발, 유엔대표부 및 총영사관 앞에 집결하는 시위대와 합류, 시위를 벌인다”며 “북한 인권 개선에 관심을 갖고 있는 모든 한인들은 전화 718-762-1600으로 연락해주거나 아니면 자체적으로 이번 시위에 동참해 주기를 부탁한다”고 덧붙였다.한편 대북 인권결의안이 유엔 인권위원회에 상정된 적은 있으나 유엔 총회에서 북한 인권문제가 결의안 형태로 제출돼 표결을 갖기는 이번이 처음이다.<신용일 기자>