한인 노래방에 타인종 고객이 늘고있다. 다운타운에서 잡화점을 운영하는 박진원(맨 오른쪽)씨가 히스패닉 종업원들과 함께 버몬 노래방에서 즐거운 시간을 갖고 있다. <정대용 기자>

주말 타운 노래방 타인종 북적… 많은 곳은 70%

한류 바람을 타고 한인타운 노래방에 타인종 손님이 부쩍 늘었다. 평일에는 별로 눈에 띄지 않지만 금요일 오후부터 시작되는 주말에는 적지 않은 동남아시아 계통이나 히스패닉 손님들을 볼 수 있다. 업계에 따르면 타운 내 노래방의 주말 손님 가운데 20∼30%가 타인종 손님이다. USC에 다니는 대학생들이 많고 중국계나 일본계 손님도 적지 않다. 최근에는 베트남이나 인도네시아 등 동남아 출신 증가가 눈에 띈다.

로젠노래방 이형로씨는 “주말 손님 10팀 가운데 2팀은 타인종 “이라고 말했다. 버몬노래방은 아예 필리핀 손님이 주류고 한인 비율은 30% 미만이다.
타인종 손님이 늘자 이들을 배려한 마케팅도 활발해지고 있다. 우선 눈에 띄는 것이 타인종 손님이 노래를 부를 수 있도록 목록집을 새로 만드는 것. ‘고성방가’를 비롯한 몇몇 노래방들은 최근 인도네시아, 베트남, 필리핀의 최신 유행곡을 실은 노래집을 새로 선보였다. 기존에는 한국노래 목록집 뒷편에 팝송이나 일본 및 중국 노래가 부록으로 붙어있는 것이 고작이었다.
타인종 손님은 한국 드라마에서 익힌 한국 노래도 부르지만 자기 나라 노래를 선호한다는 것이다. 버몬노래방 최숙희씨는 “아무래도 자기 나라 노래 부르는 것을 좋아하는 것 같다”며 “처음부터 다양한 노래를 입력해 놓은 것이 외국 손님이 많아진 이유”라고 말했다.
이밖에 오키드노래방에서는 영어 안내 전화 서비스를 시작했으며 영문 웹사이트(www. orchidlosangeles.com)도 운영하고 있다. 버몬노래방은 당구장을 함께 운영하며 포켓볼을 칠 수 있도록 배려하고 있다.
한편 이들 타인종 고객들은 노래방 비용을 각자 내는 등 한인 손님과는 다른 모습을 보인다고 종업원들은 설명한다. 로젠노래방은 “타인종은 파티 호스트가 방값만 내고 음료수는 한명씩 나와서 개인적으로 사 간다”고 말했다.

<정대용 기자>