NORAD, 새 시스템 가동

북미 항공우주사령부(NORAD)가 21일 워싱턴 DC 상공을 감시하면서 비행제한구역을 침범하는 항공기에 레이저 경고를 보내는 새 시스템을 가동했다.
새 시스템은 지난주 민간 항공기가 관제 당국의 지시를 무시하고 백악관에서 불과 3마일 이내까지 접근, 백악관이 경보 수위를 최고 수준인 ‘레드’까지 올린 것과 같은 경우를 미리 차단하는 목적으로 도입됐다.
국방부는 최근 기자들을 초청, 상공에서 워싱턴 주변에 빨간색, 초록색 레이저 광선이 비춰지는 모습을 시범적으로 선보였다.
NORAD에 따르면 비상사태로 전투기 1대가 긴급 출격하는데 3만∼5만달러의 비용이 드는데 비해 새 시스템은 훨씬 저렴한 방법으로 항공기 조종사들에게 경고를 보낼 수 있다.
새 시스템이 가동되면 민간 항공기는 워싱턴 주요 3개 공항 주위의 반경 30마일 등 모두 2,000스퀘어마일에 달하는 ‘방공식별구역’(ADIZ)에 진입할 때 특수 코드를 가지고 있어야 하며 연방항공청(FAA)과 교신을 유지해야 한다.