간이식 수술비를 마련할 길이 없어 애태우고 있는 장선호씨를 부인이 간호하고 있다.

“아이들 아직 어린데”

수술비만 23만달러, 독지가 기다려

간경화에 걸린 30대의 젊은 가장이 시급히 간이식 수술을 받지 못하면 생명이 위태로운 상황에 처해 있으나 엄청난 수술비를 마련할 길이 없어 주위를 안타깝게 하고 있다.
10년 전 한국에서 발병한 간경화와 합병증으로 여러 차례 위험한 고비를 넘긴 장선호(38·LA)씨. 미국에 오면 좀 가망이 있지 않을까 해서 무작정 미국으로 왔지만 체류신분의 장벽과 어려운 가정형편 때문에 건강보험도 없는 상태에서 쓰러지고 말았다.
당장 간을 이식 받아야만 가망이 있다는 진단을 받았으나 무보험자가 간이식 수술을 받으려면 최소 23만달러에 달하는 수술비가 현찰로 요구되는 상황에서 장기이식 대기자 명단에 이름도 올리지 못하고 있다고 한다.
10세, 6세 두 아이의 아빠인 장씨는 형제들이 모두 미국에 살고 있지만 가족들도 장씨 병원비에 단돈 1,000달러로 보태지 못할 만큼 어려운 형편이어서 현재 오로지 독지가의 손길을 기다릴 수밖에 없는 처지다.
지난 6일 병세 악화로 다시 쓰러진 후 세인트 빈센트 병원으로 실려가 응급 입원치료를 받고 3일만에 겨우 혼수상태에서 깨어난 장씨는 “나 하나 목숨이야 미련이 없지만 ‘아빠를 위해 1,000번을 기도하고 있다’며 눈물로 기다리는 아이들을 생각하면 피눈물이 난다”며 “건강을 회복해 주위의 은혜를 갚고 아이들이 고등학교를 마칠 때까지 뒷바라지나 할 수 있으면 소원이 없겠다”고 말했다.
식당 일로 가족들 생계를 책임지고 있는 부인 장영숙(36)씨는 “우선 가족들이 장기이식 적합 검사라도 받을 수 있게 해주면 희망이라도 살릴 수 있을 텐데…”라며 눈물을 멈추지 못했다.
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<김종하 기자>