미 시민권자 동포들에 대한 한국군 징집이 잇따르며 파문이 확산되고 있는 가운데 워싱턴한인연합회(회장 김영근)가 병역법 개정을 촉구하는 성명서를 한국 정부에 전달했다.
한인연합회는 1일‘미국 시민권자의 한국군 징집에 대한 18만 워싱턴 한인들의 입장’이란 성명서를 채택, 3.1절 기념식장에서 한병길 주미대사관 총영사에 전달했다.
성명서에서 한인연합회는 “이중국적 소지와 18세 이전 국적이탈을 하지 않았다는 이유로 미국에서 태어나고 자란 동포들이 징집되는 것은 너무 부당한 처사”라고 주장했다.
이어 200만 동포들을 관할하는 주미대사관에 병무청 직원이 한명도 파견돼 있지 않은 현실을 지적한 후 “생업에 바쁜 이민자들이 국적이탈 등과 같은 모국의 법규를 어찌 알 것이냐”며 병무청의 관료적 편의주의를 비판했다.
또 국민들의 해외 진출을 권장하고 해외 인재들을 유치하려는 모국 정부가 유능한 동포 청년들을 병역의 족쇄로 가두려는 정책은 시대착오적 발상이라고 꼬집었다.
한인연합회는 ▲동포 2세들에 가혹한 병역법 개정 ▲전향적인 재외동포 정책으로 전환등 동포들의 민원사항 해결을 한국정부에 촉구했다.
이번 성명서는 최근 메릴랜드 거주 유모씨(33)를 비롯한 미주지역 태생 시민권자들이 잇따라 한국군에 징집되면서 동포사회의 우려와 반발이 커지고 있는데 따른 것이다.
한편 미주총연(회장 최병근)도 시민권자 징집 사태와 관련 곧 공식입장을 밝힐 것으로 전해졌다.
<이종국 기자>
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