내달 개관하는 샛별문화원이 한인사회 성장 상징

99번 하이웨이를 중심으로 에드먼즈·린우드 등 스노호미시 카운티에서 급속도로 성장하고 있는 한인사회에 주류언론이 커다란 관심을 나타냈다.

최근 시애틀 타임스는 주간‘커뮤니티 뉴스매거진’섹션에서 내달 개관하는 샛별 한국 전통문화원의 최지현 원장을 표지사진으로 게재하고 지역 한인사회의 성장을 상세히 보도했다.

타임스는 이 지역 출신인 신호범 주 상원의원이 “지역사회의 오랜 숙원사업이 이뤄졌으며 앞으로 시애틀 지역 한인 문화활동의 중심지 역할을 할 것으로 기대된다”는 말을 인용했다.

이 신문은 샛별문화원이 스노호미시 지역 한인사회의 성장을 보여주는 상징물이라고 지적하고 쇼어라인·에드먼즈·린우드 등 99번 하이웨이를 따라 다양한 업종의 한인상점들이 들어서 있다고 덧붙였다.

스노미시 카운티의 한인인구는 지난 1990년 3천8백명에서 10년 후인 지난 2000년에는 7,654명으로 두 배나 늘어 카운티 전체인구의 3%를 차지하고 있다고 이 신문은 보도했다.

하지만, 최근 마운트레이크 테라스의 한 한인교회에 인종 모욕적인 낙서와 함께 파괴행위가 저질러지는 등 한인사회에 대한 반감도 일고 있다고 타임스는 경계했다.

경찰은 이를 일부 10대청소년들의 우발적인 행동으로 추정하고 있으나 지난 10년간 수 차례 외부침입을 받은 이 교회의 관계자들은 이번 사건에 대해 상당히 우려하고 있다고 타임스는 전했다.