북부 워싱턴주 스큄 인근 던지니스 베이 해역의 수질오염이 가속화돼 수확적기인 겨울철을 앞두고 굴 채취가 전면 금지돼 양식 농가들의 큰 피해가 예상된다.

당국은 제임스타운 스칼라람 인디언부족이 관할하는 인근의 굴 및 조개채취 지역은 지난 97년부터 대장균 오염이 점차 악화돼 수확 금지조치가 불가피하다고 밝혔다.

관계자들은 인근 농가의 가축 배설물·정화조·주차장 오물 등이 개펄로 흘러 들어와 굴 및 조개 양식장을 오염시켜 상당한 피해를 주고 있다고 우려를 표명했다.

지난해까지는 부분적으로 채취 금지조치가 내려졌으나 이번에는 전면적인 금지령이 내려져 인디언 부족이 운영하는 굴 양식장이 사상 처음으로 겨울철 수확을 포기하는 사태가 발생했다.

부족원들은 5년 전 만해도 한 달에 4천 갤런에 달하는 굴을 수확했으나 채취지역이 계속 축소되면서 최근에는 2천 갤런 수준으로 크게 줄어들었다며 어려움을 호소했다.

클라람 카운티 당국은 부식된 관개수로가 박테리아를 전염시킨다는 사실을 밝혀내고 대책 마련과 함께 오염물질 흡수를 위해 개펄 주변에 버섯을 심는 등 오염확산 방지에 안간힘을 쏟고 있다.