보스턴 그래디 리틀 감독이 김병현의 최근 부진에 상관없이 여전히 신뢰하고 있음을 분명히 했다. 리틀 감독은 23일 시애틀전에서 김병현이 블론세이브를 한 후 기자들의 질문이 김병현과 관련된 내용으로 집중되자 앞으로도 계속 마무리로 기용할 것임을 거듭 밝혔다.

―김병현이 최근 안 좋다. 혹시 김병현의 자신감에 대해 어떤 우려를 갖고 있나.

▲절대 그런 생각없다. 김병현은 자신감이 넘치는 선수다. 김병현은 자신이 무엇을 할 수 있는지를 잘 안다. 단지 오늘(24일) 경기의 실패는 우익수 트로트 닉슨이 플라이볼을 잡으려 할 때 햇빛 속에서 방향을 놓쳐 2루타를 내주면서 발생했다. 불행하게도 김병현이 마운드에 있을 때 바로 그런 일이 일어났을 뿐이다.

―김병현이 2사 2루에서 마이크 카메룬에게 동점 적시타를 맞을 때 볼카운트가 2-0였는데.

▲몸쪽으로 던지려고 했지만 컨트롤이 안 됐다. 그런 실패의 대가는 김병현의 몫이다.

―김병현이 9회 시작부터 던지고 싶어하지 않았나.

▲김병현이 등판하기 전에 이미 얘기를 했다. 9회 선두타자가 왼손이면 알란 엠브리가 맡고 그 다음에 등판하기로 했다.(9회 시애틀의 선두타자는 왼손 이치로였다)

―김병현이 최근 몇 경기에 연속 등판했다. 오늘 같은 경기에 하루쯤 휴식을 줄 생각은 없었나.

▲그런 생각도 했다. 하지만 김병현은 자신의 등판 상황만 되면 마운드에 올라 경기를 마무리하기를 원한다.

―김병현의 피칭에 대해 정확하게 지적해 줄 것이 있다면.

▲몇 개의 공을 잘 못 던졌을 때 상대팀 좋은 타자들이 놓치지 않고 잘 쳤을 뿐이다. 김병현은 앞으로도 세이브찬스가 되면 등판할 것이고 잘 극복해낼 것이다.


김문호특파원