우와지마야‘한국 추석 행사’에 매년 김치부스도

워싱턴주뿐만 아니라 알래스카주와 캐나다의 주류사회에까지 진출해 김치를 판매하는 한인이 있다.

웨스트 시애틀 소재‘중앙 식품점’대표인 송태호씨는 본업인 식품점 운영보다 아시안계 및 주류사회 마켓에 한국 고유의 입맛인 김치를 납품하는 것을 주업으로 삼고 있다.

송씨의 김치는 우와지마야, 랜치 마켓, 센트럴 마켓 등 아시안 식품점과 QFC, 프레드 마여 등 주류사회의 대형 수퍼마켓에 보급되고 있다. 포트 루이스 기지에서도 판매되고 있고 한때는 코스트코에도 납품됐다.

배추김치, 오이김치, 총각김치, 백김치 등을 매주 2,400~3,600 병씩 담가 판매하는 송씨는 랜치 마켓과 센트럴 마켓에는 자체 브랜드인 ‘영스 김치’로, 그 외엔‘선 럭’회사 레이블을 붙여 납품한다.

주정부 허가를 받은 이 김치는 송씨의 부인 송영자씨가 직접 만든다. 종류도 아주 매운 것, 중간정도 매운 것, 화학 조미료를 쓰지 않은 것 등 다양하며 위생을 위해 병 뚜껑 바깥이 밀봉돼 있다.

일본 식품회사에 배달을 하다가 우와지마야의 몰리 모리구찌 사장과 인연을 맺어 김치를 팔게 됐다는 송씨는 현재 700 스퀘어 규모의 공간에서 10여명이 각종 김치를 만들고 있다며 웨스트 시애틀에 정식 김치 공장을 마련 중이라고 덧붙였다.

시애틀 다운타운의 우와지마야는 9월11일 한국 추석을 맞아 ‘한국 음식 주간’을 마련하고 올해도 송씨에게 김치, 빈대떡, 인삼 등 한국 음식을 소개 판매하도록 부스를 제공했다.

시애틀 한인회 이사장 및 충청향우회 회장 등을 역임한 송씨는 88년부터 우와지마야의 한국 음식 주간을 통해 각종 한국 식품을 소개해오고 있다.

<김현숙 기자>