2개월만의 복귀전 우승..2위 4타차 따돌려

‘역시 골프 황제.’ 타이거 우즈(28)가 무릎 수술에 따른 공백을 딛고 2003시즌 첫 출전 대회에서 우승컵을 거머줬다.

우즈는 16일 캘리포니아주 라호야의 토리파인스골프장(파 72)에서 끝난 PGA 투어 뷰익인비테이셔널(총상금 450만 달러)에서 정상에 올라 지난해 9월 아메리칸익스프레스챔피언십 이후 6개월만에 승수(통산 35승)를 추가했다.

최종 라운드에서 4언더파(버디 5개, 보기 1개) 68타를 친 우즈는 72홀 합계 16언더파 272타로 2위 카를 페테르손(스웨덴ㆍ 12언더파 276타)을 4타차로 따돌리며 1999년 이후 4년만에 대회 우승컵을 되찾았다.

지난해 12월 수술후 휴식과 재활을 위해 시즌 5개 대회를 모두 쉬었던 우즈는 투어 복귀 무대에서 곧바로 정상을 밟음으로써 상금 다승왕 5연패를 향해 경쾌한 첫 발을 내디뎠다. 우승상금 81만 달러로 단숨에 상금랭킹 5위로 올라섰다.

이틀째부터 상위권으로 치고 올라온 우즈는 1타차 선두로 나선 최종 라운드에서 ‘역전불패’의 위용을 과시했다.

평균 298야드를 날아간 드라이브샷은 다소 불안했지만 정확한 아이언샷(73.6%)과 퍼트(홀 평균 1.68개)로 추격자들을 따돌렸다. 특히 위기 관리 능력과 승부처에서 상대를 압박하는 집중력은 그만의 트레이드마크답게 한결 돋보였다.

2번홀(파 4)에서 버디를 잡은 우즈는 5번~6번홀 연속 버디로 일찌감치 승기를 잡았다. 팩슨과 1타였던 타수차는 순식간에 4타차로 벌어졌고 미켈슨은 5타차로 밀려났다.

최창호 기자