한국 대통령 선거 투표일 바로 전날 밤 갑자기 정몽준이 노무현을 지지하지 않겠다고 선언한 것은 과연 어떤 효과가 있었을까? 정몽준의 의도대로 노무현이 표를 잃었을까? 아니면 오히려 노무현에게 표를 더 몰아주는 결과를 가져왔을까? 선거 결과를 보면 노무현에게 오히려 유리하게 작용한 것 같다. 사람들은 정몽준이 이회창 당과 어떤 거래가 있었을지도 모른다는 의심을 가지게 되었고 그래서 정몽준이라는 인간에게 실망을 느꼈기 때문에 오히려 그의 희망과는 정반대로 투표했을 것이라고 봐야할것 같다. 어쨌든 정몽준의 느닷없는 돌출행동은 역효과를 보았다.
미국의 한 신문은 Chung’s mysterious move backfired.(정스 미스티어리어스 무으브 빽화이어드) 즉 “정몽준의 이상한 행동은 역효과를 가져왔다”라고 썼다. backfire는 원래 자동차 엔진에서 개스가 너무 일찍 폭발하는 현상을 가리키는 기술용어인데, 이것이 일상생활 용어로는 “역효과를 가져온다”는 뜻으로 쓰이고 있다. fire는 총을 쏜다는 뜻도 되므로 앞으로 발사되어야할 총알이 뒤(back)로 발사되는 것이 backfire라고 생각하면 “역효과”란 뜻이 더 분명하게 전달되어 올 것이다. boomerang(부머랭)도 backfire와 같은 뜻으로 종종 쓰인다.

A: On the eve of election day in Korea, Chung Mong-Joon suddenly withdrew his support of Roh Moo-Hyun. What do you think of that?
B: I think Chung’s move backfired. It actually helped Roh, not Lee Hoi-Chang. Don’t you think?
A: I think so, too. People may have suspected Chung’s motive. They got angry at him. Korean voters, especially the younger generations, hate old-style scheming politics.
A: 한국 대선 투표일 전날 밤 정몽준이 갑자기 노무현 지지를 철회했는데 이걸 어떻게 보십니까?
B: 정몽준의 행동은 X 그것은 이회창이 아니라 오히려 노무현에게 도움이 되었다고 생각합니다.그렇게 생각지 않으세요?
A: 나도 그렇게 생각합니다. 유권자들이 정몽준의 동기를 의심했을 것입니다. 그들은 분노한 것이지요. 한국의 유권자들, 특히 젊은 세대들은 구식 음모정치를 싫어합니다.