골프 스윙의 기본을 어느 정도 익히면 타이밍·템포와 리듬에 중점을 둬야 한다.
벤 호건, 그레그 노먼, 닉 프라이스 같은 위대한 선수들은 빠른 템포의 스윙을 가진 사람들이다. 그렇지만 그들은 스윙 중 일련의 몸동작, 즉 타이밍(timing)이 좋기 때문에 좋은 스윙을 하는 것이다.
그러면 템포와 타이밍의 의미는 어떻게 다른 것일까.
템포는 한마디로 스윙의 속도이며 ‘빠르다’ 혹은 ‘느리다’는 표현으로 이야기한다. 스윙이 시작돼 끝나는 데까지 걸리는 소요시간의 개념이다. 이 템포는 개인의 성격에 따라 많은 영향을 받는데 템포가 빠르다고 헤드스피드가 빠른 것은 아니며 반대로 템포가 느리다고 헤드스피드가 느린 것도 아니다. 타이밍은 ‘Sequence of Body Action’, 즉 몸의 동작이 어떤 순서로 이뤄지느냐 하는 것이다. 따라서 타이밍은 ‘좋다’ 혹은 ‘맞지 않는다’는 개념으로 사용되는 용어다. 몸의 동작이 순차적으로 이뤄지지 않으면 최대한의 헤드스피드를 이끌어낼 수 없고 방향도 빗나가게 된다.
좋은 템포를 가지려면 어떻게 해야 할까. 개개인의 기질과 신체적인 조건에 따라 다운 스윙 중에 최대한의 힘과 스피드를 이끌어낼 수 있는 백 스윙의 속도를 개발하면 된다. 하지만 대체적으로 백 스윙을 너무 빠르게 하면 손이 몸보다 앞서나가 스윙의 전체적인 균형이 깨지므로 백 스윙은 되도록 천천히 하는 것이 좋다.
좋은 템포로 적절한 릴리스를 하기 위한 연습은 다음과 같다.
공을 티에 올려 놓고 미들 아이언을 사용해 오른손만으로 어드레스한다. 천천히 4분의 3 크기로 백스윙을 한 다음 공을 확실히 맞추는 데 집중해 부드럽게 다운 스윙을 한다. 이때 클럽헤드의 원심력이 피니시까지 몸을 끌고 올라가게 해본다. 클럽의 제어력을 유지하기 위해서 천천히 스윙을 해주면 좋은 템포와 타이밍을 몸에 익히게 될 것이다.