오렌지카운티 정부가 심한 예산적자로 매니저급 주정부 공무원 조기은퇴와 일부 부서를 없애야 하는 난처한 지경에 처해있다. 카운티 당국은 1,000명 이상의 고참 공무원에게 조기은퇴를 권하는 한편, 각 부서별로 비용을 줄일 수 있는 방안을 강구하라고 10일 밝혔다.

카운티는 세금 수입의 감소와 주정부로부터의 지원금 삭감으로 인해 카운티 운영예산 중 무려 5,700만달러를 줄여야 하는 형편에 놓여 있다. 카운티 행정 사무국은 최소 근무경력 10년 이상과 50세가 넘은 매니저 1,080명을 대상으로 2년 근무 경력 크레딧을 더 준다는 조건으로 조기은퇴를 권하고 있다. 이중 10~20% 정도가 이 조건을 받아들일 것으로 보고 있으며 이들의 빈자리는 당분간 채워지지 않을 것으로 예상된다.

카운티의 예산난은 주 전체 시정부들이 겪고 있는 재정난과 유사하다. 지방 자치정부들은 1990년대 증권시장이 호조를 보이자 공무원들에게 넉넉한 은퇴계획을 제공했다. 그러다가 지난 몇년 새 주가가 폭락하자 이에 대한 수익이 줄거나 적자를 보여 자금난에 허덕이게 된 것이다.

카운티의 경우 지난해 45억달러 투자에서 8% 이득을 기대했으나 반대로 3% 손실을 기록했다. 또 공무원 연금 지출이 증가해 봉급예산이 연 5,500만달러가 부족한 현상을 초래했다.

행정 사무국은 또 각 부서마다 법에 규정된 필수 부서를 파악한 후 기타 부서에 대해서 수술을 가해 4,000만달러를 절약할 계획을 세우고 있다.
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