LA경찰국(LAPD) 신임국장 신청마감일을 앞두고 지원자가 몰려들고 있다.
LA시에 따르면 지난주초까지 30여명이 이미 지원서를 제출했고, 마감일인 19일까지는 100여명이 지원할 것으로 예상했다.

지금까지 경찰국장직에 도전할 뜻을 밝힌 주요 인사는 마크 크로커(전 LAPD 부국장, 현 오레곤주 포틀랜드 경찰국장), 아트 로페즈(전 LAPD 부국장, 현 옥스나드 경찰국장), 데이빗 칼리쉬(현 LAPD 부국장), 마가렛 요크(현 LAPD 부국장), 조지 개스콘(현 LAPD 커맨더), 짐 맥도넬(현 LAPD 커맨더) 등이다. LAPD 임시국장인 마틴 포머로이는 국장직에 도전하지 않을 것으로 보인다.

신임경찰국장은 LA경찰위원회가 이들 지원자 중 심의를 거쳐 최종후보 세 명을 시장에게 추천하면 시장이 그 중에서 한 명을 선발하고, 시의회의 최종 승인을 거쳐 임기 5년의 경찰국장으로 취임하게 된다.

제임스 한 LA시장은 “나는 투표결과에 따른 뿐이다”며 신임경찰국장 후보에 대한 논평을 회피했으며 에릭 가세티 시의원은 “사람들이 경찰국장에게 조직운영능력 뿐 아니라 정치력도 요구해 몇 년 전부터 경찰국장은 정치적인 자리가 됐다”고 말했다.

최근 일곱 차례에 걸쳐 신임 경찰국장에 관한 토론회를 개최한 LA경찰위원회의 릭 카루소 위원장은 “LA시민은 정직하고, 시의 범죄율을 낮출 수 있고, 경찰의 사기를 높이고, 채용도 늘리고, 조직을 잘 정비할 수 있는 경찰국장을 원하고 있다”고 밝혔다.
<이의헌 기자>