“많은 한인들이 영어를 몰라서 LA시에서 제공하는 많은 혜택을 누리지 못하는 점이 너무 아쉬워요”

LA시 노인국에서 정보 전문가로 일하는 헬렌 이(사진)씨는 “노인국은 노약자와 그 보호자에게 최대한의 편의를 제공해 드리기 원한다. 저를 통해 한국어로 다양한 정보를 얻으세요”라며 각종 프로그램을 소개했다.

노인국은 LA시 전역에 16곳의 다목적 노인센터를 운영하며 각종 상담과 직업교육, 법률상담, 식사 및 교통편 제공 등 다양한 노약자 관련 서비스를 실시하고 있다. 또 혼자 사는 노인을 대상으로 단추 하나만 누르면 경찰서, 병원, 소방서와 직접 통화할 수 있는 삐삐를 보급하고 있다. 이씨는 “LA에 거주하는 65세 노인은 누구나 대중교통 할인권을 받을 수 있는데, 많은 한인 노인은 이런 사실도 모르고 있다”며 궁금한 점은 전화로 문의해 달라고 부탁했다.

현재 노인국에서는 노부모를 돌보는 부양가족에 대한 보조 프로그램의 일부로 무료 도우미 파견 서비스를 준비중이다. 매주 수요일 오전10시∼오후2시 사이에 (323)937-3718로 전화하면 헬렌 리씨와 직접 통화할 수 있다. 그 외 시간에는 (213) 368-4030으로 전화하면 다양한 안내를 받을 수 있다.
<이의헌 기자>