27일부터 6월 2일까지 오로라시 스톤브리지 골프코스에서 열릴 예정인 켈로그-키블러 LPGA 대회 토너멘트 디렉터인 마크 헐스씨는 “세계적 수준의 한국 여자 프로 골퍼들이 대거 출전하는 켈로그-키블러 대회에 많은 한인 관람객들이 방문할 것으로 믿는다”고 말했다.
최근 본보를 방문한 마크 헐스 씨는 이번 대회와 관련 “2년전 US 여자 오픈 이후 시카고 지역에서 처음으로 개최되는 LPGA 대회에는 스웨덴, 호주를 비롯 전 세계에서 최고의 선수들이 출전한다”며 “하지만 13명의 선수가 출전하는 한국에서 가장 많은 선수들이 출전한다”고 강조했다.
골프 이벤트 경력 10년의 베테랑인 그는 켈로그-키블러 대회만의 장점에 대해 “관객들에게 최대의 기쁨을 주기 위해 주초 프로 암과 연습 라운딩에는 관객들이 사진 촬영을 할 수 있도록 했다”며 “또한 주말 본 경기가 끝난 후 18홀 뒤편에 마련된 텐트에서는 라운딩을 마친 선수들이 팬들을 위해 싸인을 하는 이벤트도 마련했다”고 설명했다.
올 해부터 3년 간 시카고 지역에서 켈로그-키블러 대회를 개최하기로 계약을 마쳤다는 헐츠씨는 “개인적으로 한국 선수들을 잘 알지는 못하지만 한국 선수들은 무엇보다도 경기매너가 좋고 용모도 아름다워 골프팬들에게 인기가 많다”며 “이번 대회에서 한국선수들이 좋은 성적을 거두기를 바란다”고 덧붙였다.
이형준기자
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