10대 한인이 몰던 자동차가 가로등을 들이받아 한 명이 사망하고 다른 한 명은 중상을 입었다.

26일 새벽 1시35분께 월넛 밸리 블러버드 서쪽 방향으로 달리던 1996년형 닛산 맥시마 승용차가 갑자기 중심을 잃고 회전하면서 길가의 가로등을 들이받았다. 사고 당시의 충격으로 가로등이 차량 위로 내려앉았다.

이 사고로 운전자 대니얼 김(19·글렌도라)군이 중상을 입고 헬리콥터로 토랜스 UCLA 하버 메디칼센터로 이송돼 응급수술을 받았으나 한시간 뒤인 새벽 4시께 숨졌으며 승객석에 타고 있던 이모군(19·코비나)은 포모나 밸리병원으로 옮겨져 치료를 받고 있으나 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

캘리포니아 고속도로 순찰대(CHP) 볼드윈팍 지서의 존 에스코비도 공보관은 "희생자들이 술을 마신 흔적은 없었으며 과속에 의한 사고 가능성이 크다"며 "사고 차량의 당시 속도 등 사고 원인을 밝히기 위해 계속 조사를 벌이고 있다"고 밝혔다.

사고가 발생한 지역은 제한 속도가 시속 50마일로 돼 있지만 길이 넓어 새벽시간에는 이를 위반하고 과속으로 질주하는 차량들이 많아 항상 사고 위험성이 높은 곳으로 지적돼 왔다.

<황성락 기자>