가뭄 비상이 뉴저지주에 이어 뉴욕으로까지 옮아오고 있다. 뉴욕시 정부는 앞으로 건조한 날씨가 약 2달간 지속되면 주택 및 상업용으로 공급하는 물을 제한하는 가뭄비상사태를 선포할 방침이라고 25일 밝혔다.

조엘 미엘리 뉴욕시 환경보호 위원장은 “지난 1월28일 가뭄 경고를 내린 이후 계속 저수량이 줄어들고 있다”며 “5월초까지 상당한 양의 비가 내리지 않을 경우, 가뭄비상 사태를 선포할 수 밖에 없다”고 말했다.

가뭄비상사태가 선포되면 집에서의 세차는 물론이고 주택 및 길거리 물 청소가 전면 금지된다. 비즈니스 경우 물 사용을 15%까지 줄여야 하며 업소 내 인공 분수대 등 장식용으로 사용되는 물 사용을 중단해야 한다.

환경 보호국은 적절한 절수 방법으로 ▲면도나 양치질을 하는 도중에는 물을 잠글 것 ▲수도꼭지에서 물방울이 샐 경우 즉시 고칠 것 ▲불필요하게 화장실 물을 내리지 말 것 ▲얼은 고기 등을 녹일 때 뜨거운 물을 사용하지 말 것 ▲주위 사람들에게 절수의 중요성을 강조할 것 등을 권하고 있다.

한편 기상청은 뉴욕 일원은 3월1일까지 비는 오지 않고 이번 주말인 3월2, 3일 한 두 차례 비가 내리겠다고 25일 예보했다.

<김대영, 정지원 기자>