뉴욕한인 소기업센터(소장 김성수)가 뉴욕시 소상인들의 권익 보호를 위해 발벗고 나섰다.

소기업센터 김성수 소장은 마이클 블룸버그 시장 정부가 47억달러에 달하는 뉴욕시 예산 적자를 충당하기 위해 죄없는 소상인들을 희생양으로 삼고 있다고 보고 적극 대응키로 한 것이다.

김 소장은 “블룸버그 행정부는 47억달러 중 30%에 달하는 15억달러를 소상인들로부터 탈취하려 하고 있다”며 “소상인들이 힘을 합해 이를 저지해야 한다”고 강력하게 호소했다.

김 소장에 따르면 블룸버그 행정부는 ▲최근 발표된 담배세 인상안을 통해 담배 판매 허가증을 보유하고 있는 2만6,000여명의 소상인들로부터 연간 5억달러를 거둬들이고 ▲현재 5억달러에 달하는 소상인들의 벌금 체납비 징수를 위해 특별 요원을 가동하며 ▲경찰, 화재, 주차, 위생 등 11개에 달하는 뉴욕시 정부 산하 부서에서 부과하는 벌금의 인상 등을 통해 15억달러를 충당할 계획이다.

뉴욕시 정부 산하 부서의 벌금 인상 경우, 뉴욕시 규정(City Code)에 따라 시 의회의 허락 없이도 가능하기 때문에 각 부서 국장의 승인만 있으면 시행이 가능하다.

김 소장은 “블룸버그 시장이 선거운동 당시에는 소상인들의 권익을 위해 협조하겠다고 말했으나 일단 당선이 된 뒤에는 태도가 180도 바뀌었다”며 “소상인들이 타격을 입으면 뉴욕시의 경기도 타격을 입는다는 것을 블룸버그 행정부는 명심해야 할 것”이라고 강조했다.

한편 뉴욕한인 소기업센터는 오는 3월 중순께 시 의회 관계자들을 대거 초청, 블룸버그 행정부의 부당한 정책을 규탄하는 기자회견을 가질 예정이다.