로드 블라고야비치 주지사 후보를 지지하는 후원회가 21일 래디슨 호텔에서 개최됐다. 150여명의 한인들이 참석한 가운데 진행된 이날 후원회에는 블라고야비치의 장인 리차드 멜 시의원(33지구), 패트릭 오코너 시의원(40지구) 등이 참석, 블라고야비치 지지 연설을 했다.
김희배씨의 미국가 선창으로 시작된 후원 모임에서 박해달 로드 블라고야비치 후원회장, 장영준 일리노이 한인민주당 회장 등은 로렌스 거리가 ‘서울 드라이브’로 명명될 수 있도록 힘쓴 리차드 멜의원과 한인 커뮤니티와의 관계를 언급하며 블라고야비치 후보에 대한 지지를 당부했다.
블라고야비치 의원은 “어릴 때부터 어머니가 강조한 가치 기준이 교육, 가족을 중시하는 한인 가정에서 강조하는 가치기준들과 같았다. 주변에서 늘 근면하게 일하는 한인들을 보면 더욱 열심히 뛰어야 한다는 생각이 들었다”며 이민 커뮤니티의 문제를 잘 알고있는 이민자로 당선되면 한인을 위해 최선을 다해 일할 것을 다짐했다.
그는 이날 행사가 종료된 후 “현재 주 관공서에서 일하는 아시안은 전직원의 1%에도 못 미친다”고 강조하고 “교육, 사회복지 분야의 개혁 이외에도 주 관공서에서 근무하는 아시안을 배가할 수 있도록 다방면의 노력을 기울이겠다”고 말했다.
이번 블라고야비치 후원회에는 종전까지의 타 후원회들과는 달리 1.5, 2세 젊은이들이 많이 참석했으며 2세 대표로 시청 코퍼레이션 카운슬에서 법조인으로 일하는 아놀드 박씨가 지지 연설을 해 시선을 끌었다.
이정화기자 chlee@koreatimes.com