’한국 테니스의 희망’ 이형택(삼성증권)이 남자프로테니스(ATP) 투어 하이네켄 상하이오픈대회(총상금 40만달러)에서 서전을 승리로 장식했다.

계속된 1회전 탈락으로 세계랭킹이 2주전보다 29계단 추락한 96위에 랭크된 이형택은 17일(현지시간) 중국 상하이에서 열린 대회 첫날 단식 1회전에서 이시이 야오키(일본)를 2-0(6-1 6-3)으로 가볍게 물리쳤다.

이형택은 그라운드 스트로크와 서비스 등에서 상대보다 한 수 위의 기량을 과시해 경기장을 찾은 30여명의 현지 교민을 열광시켰다. 이형택은 지금까지 천연 소재의 라켓줄을 사용해오다 이번 대회 들어 합성소재를 섞어 쓰는 변화를 시도했는데 타구가 빨라지고 힘이 붙었다는 게 현지에 동행한 이상윤 삼성증권 코치의 평가다.

이 대회는 지난 99년 이형택이 처음으로 투어 대회 16강에 올라 인연이 깊고 이번에는 세계랭킹 2위 안드레 애거시(미국)도 출전해 중국팬들의 관심이 집중돼 있다.