뉴욕시 교육위원회는 27일 이중언어 교육 개선안을 승인했다.

시교육위 해롤드 레비 교육감은 이날 정기 위원회 회의에서 "뉴욕주의 새 고교 졸업 규정 등으로 이민자 학생들을 위한 영어 교육을 강화해야 한다"고 개선안의 취지를 설명했다.

이날 회의에서 이중언어 교육 개선안에 대한 교육 관계자들의 증언과 발표가 끝난 뒤 교육위원회는 새 이중언어 교육 개선안을 승인했다.

시교육위의 이중언어 교육 개선안은 기존의 ‘이중언어반’과 ‘ESL’ 프로그램외에 집중적으로 ESL 교육을 시키는 ‘인텐시브 ESL(Intensive ESL)’과 ‘이중언어 동시 사용 프로그램(Dual Language)을 추가한 것이다.

새 고교 졸업 규정은 영어가 미숙한 학생이라도 영어 리전트 시험 등 5과목을 통과해야 졸업을 할 수 있도록 하고 있다.

이번에 새로 추가된 ‘인텐시브 ESL’ 프로그램은 6학년 이상으로 갓 이민온 학생들이 일반 ESL 프로그램으로는 이들이 영어를 배우는데 충분하지 않다는 연구 보고서에 따른 것이다.

또 영어가 미숙한 학생들이 자동적으로 이중언어반에 들어가도록 한 규정도 이번에 폐지돼 학생들의 영어 수준에 맞는 교육을 제공하도록 하고 있다.

’이중언어 동시 사용 프로그램(Dual Language)’은 이민자 학생에게 영어와 모국어 수업을 교대로 들을 수 있도록 한 것이다.

<김주찬 기자>