개스와 전기료 등 난방비가 크게 오르면서 한인업소와 가정도 이로인한 재정부담이 가중되고 있다.

특히 지난주 천연가스 가격이 지난 20년이래 최고치를 경신하는 등 올 겨울 난방비가 더 오를 것으로 전망돼 한인 업소와 가정의 경제적 부담은 더욱 늘어날 것으로 우려된다.

이와관련 미 에너지부의 한 관계자는 17일 이같은 추세라면 난방비 지출이 지역에 따라 차이가 있지만 50%이상 더 오를 것이라는 전망을 했다.
서니사이드에 거주하는 권영애씨는 "보통 55달러선이던 전기료와 난방비가 75달러대로 껑충 뛰어 깜짝 놀랐다"며 "이런 추세라면 절전 작전을 펼쳐야 할 것"이라고 말했다.

렌트를 살고 있는 한인들보다 주택을 소유하고 있는 한인들의 난방비 지출에 대한 부담은 은 더욱 크다.

롱아일랜드 그레잇넥에 주택을 소유하고 있는 김경선씨는 "난방비와 관련된 지출이 1.5배 이상 늘어 가계부에 여간 부담이 되지 않는다"고 밝혔다.
한편 뉴욕시는 시민들의 난방비 부담을 덜어주기 위한 조치로 내년 1월과 2월 등 2달 동안 4%의 오일 판매세를 절감해주는 방안을 검토중이다.