유럽의 철강업계가 유럽연합(EU)에 '트럼프식 관세' 도입을 촉구했다.

도널드 트럼프 행정부가 외국 철강 제품에 부과한 50%의 관세의 충격과 저가 중국 제품의 위협에서 EU 업체들의 붕괴를 막을 조치가 필요하다는 것이다.

6일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 독일의 대형 철강업체 티센크루프의 일제 헨네 감독위원회 의장은 "보호 조치가 없다면 철강 산업은 살아남지 못할 것"이라고 말했다.

EU의 철강 산업은 이미 생산비 상승과 함께 중국산 저가 수입품 탓에 어려움을 겪고 있었다.

EU 철강 업체들의 이익단체인 유럽철강협회(Eurofer)에 따르면 EU는 지난해 2천800만t의 철강을 수입했다.

이는 EU 전체 철강 판매량의 4분의 1에 해당하는 수치다.

중국이 본격적으로 저가 철강을 수출하기 전인 2012~2013년에는 EU의 철강 수입 규모가 지난해의 절반에 불과했다.

이에 따라 EU 철강업체들은 지난해에만 1만8천 개의 일자리를 줄여야만 했다.

이 같은 상황에서 트럼프 대통령이 미국으로 수출하는 모든 철강에 50%의 관세를 부과하면서 상황이 악화했다.

EU는 고율 관세 때문에 연간 380만t에 달했던 미국 수출 물량 대부분이 사라질 것으로 보고 있다.

특히 미국 수출이 어려워진 중국의 철강이 유럽에 몰려들 수 있다는 우려가 적지 않은 상황이다.

EU의 행정부 수반 격인 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장도 철강산업을 포함한 핵심 중공업을 집중 관리 대상으로 삼고 있다.

집행위는 이달 안에 새로운 보호조치를 발표할 예정이지만, 세부 내용은 공개되지 않았다.

집행위는 트럼프 1기 행정부 때인 지난 2019년 수입 철강에 25%의 관세를 도입했지만, 이후 세율이 완화됐다.

유럽철강협회는 EU가 필요로 하는 철강 제품에 대해선 무관세를 허용하되, 일정 수준을 넘는 수입에는 사실상 금지 수준의 고율 관세를 부과해야 한다는 입장이다.

앞서 프랑스를 포함한 11개 EU 회원국은 일정 쿼터를 초과하는 수입 철강에 대해 50%의 관세를 부과해 수입을 절반으로 줄여야 한다고 제안했다.

최근 발표된 미국과 EU의 무역 합의 공동성명에 따르면 미국은 EU산 철강 제품에 대해 관세 인하 효과가 있는 저율관세할당(TRQ) 도입을 검토하기로 했다.

다만 EU 철강업계는 미국이 전향적인 조치를 취할 가능성에 대해 크게 기대하지 않는 분위기다.

유럽철강협회는 최근 폰데어라이엔 집행위원장에게 보낸 서한에서 "단기적으로 미국이 EU의 철강 수출에 대한 쿼터나 예외를 허용할 가능성은 거의 없다"며 "EU의 각 산업 분야 중에서도 철강산업이 가장 열악한 상황"이라고 강조했다.

<연합뉴스>