샌프란시스코 한국교육원(원장 허혜정)은 2025년 8월부터 12월까지 성인 학습자 대상 15주 과정의 한국어 강좌를 운영한다.

기존 온라인 수업에 더하여, 특히 이번 가을학기부터는 San Francisco & Bay area 한인회관에서 대면 강좌도 시행되는 만큼 학습자들의 기대가 더욱 높은 상황이다. 이번 대면 강좌는 실제 대화를 통한 언어 사용 능력 강화는 물론 한국 문화 체험과 학습자 간 소통이 확대될 것이라는 점에서 그 기대가 큰 상황이다.

샌프란시스코 한국교육원은 관할 지역의 재외 동포와 외국인들에게 한국어 학습 기회를 부여함으로써 한국의 언어와 문화를 전파한다는 목적을 가지고 꾸준히 한국어 강좌를 개설하고 운영해 왔다. 이 수업은 한국 교육부의 지원금과 학습자의 수강료로 운영된다. 각 과정별 교사들은 캘리포니아 주 교사 자격증을 소지하고 공립 고등학교에서 한국어를 가르치고 있거나, 한국어 교원자격증을 소지하고 한글학교에서 오랜 기간동안 한국어를 가르친 경험이 있는 등 교수 역량이 매우 뛰어나다.

온라인 수업임에도 학습자의 책무성을 제고하기 위해 교사가 온라인 플랫폼을 통해 과제를 부여하고 일일이 피드백을 해주고 있으며, 학기가 끝나면 수료와 개근에 대한 시상을 진행한다. 이러한 한국어 강좌는 그 운영 형태에 있어 몇 번의 변화를 거쳤다. 예전에는 쿠퍼티노나 몬터레이,버클리 등 지역별로 대면 강좌를 운영하였다. 이 과정에서 전체적인 수업 만족도가 향상되었으나, 가장 첫 단계의 수업은 대면으로 진행하며 기초를 탄탄히 다지는 것이 필요하다는 의견이 제기되었다. 이번 2025년 가을학기에는 샌프란시스코 한인회(회장 김한일)의 협조로 한국어 1 대면 강좌가 개설되었다.

허혜정 원장은 “한국어를 배우고자 하는 학습자의 수요는 해마다 증가하고 있으며, 단순한 언어 학습을 넘어 문화와의 접점에서 한국을 이해하고자 하는 움직임이 강해지고 있다.” 고 말하며, “이번 대면 강좌는 한국어 학습의 질적 향상 뿐만 아니라 현지 내 한국 문화에 대한 이해와 친밀감 확산에도 큰 역할을 할 것”이라며 기대감을 드러냈다.