1. 환경 공학 (Environmental Engineering)

환경 공학은 과학과 디자인을 결합하여 더 깨끗한 공기, 안전한 물, 지속 가능한 시스템을 위한 해결책을 개발한다. 기후 변화와 지속 가능성에 대한 우려가 커지면서 환경 엔지니어에 대한 수요는 꾸준히 증가하고 있으며 이 전공은 물 정화, 폐기물 관리, 배터리 재활용 등 순환 경제 관행에서 중요한 역할을 하고 공공 및 민간 부문 모두에서 새로운 직업 기회를 창출한다.

2. 재료 과학 및 공학 (Materials Science and Engineering)

이 분야는 스마트폰에서 태양 전지판에 이르기까지 모든 것에 사용되는 재료의 특성과 성능에 중점을 둔다. 재료 과학자는 배터리 성능 개선, 희토류 금속 대체 개발, 반도체 및 항공우주 부품 발전에 필수적인 역할을 한다. 채굴, 재활용, 첨단 제조와 직접적으로 연결되어 차세대 친환경 및 효율적인 기술을 구축하는 데 기반이 되는 학문이다.

3. 채굴 공학 (Mining Engineering)

채굴 공학은 리튬부터 코발트에 이르기까지 모든 공급망의 핵심이다. 해당 전공자들은 광물을 안전하고 효율적으로 추출하고 처리하며, 지속 가능한 채굴을 위한 새로운 기술을 개발하는 방법을 배우게 된다. 특히 전기차 및 재생 에너지 저장과 같은 청정 에너지 및 첨단 산업에 필수적인 희귀성을 가지고 직업 시장에서 핵심적인 위치를 차지하고 있다.

4. 화학 공학 (Chemical Engineering)

화학 공학은 화학, 물리학, 생물학, 수학을 결합하여 제조 및 생산의 복잡한 문제를 해결한다. 전공자들은 종종 친환경 연료 및 에너지 혁신, 제약 개발, 배터리 및 재료 연구 분야에서 종사하게 되며 해당 전공은 수소 생산 및 확장 가능한 친환경 기술 솔루션을 포함한 에너지 전환을 지원하는 연구 개발 역할로 가는 관문이 되어준다.

5. 전기 공학 (Electrical Engineering)

기초 학문이면서 오늘날 우리가 사용하는 거의 모든 주요 기술 시스템을 지원한다. 전기 엔지니어는 스마트 그리드 및 전력 분배, 전기차 충전 인프라, AI 하드웨어, 로봇 공학 및 자동화 분야 등에서 혁신을 주도한다. 재생 에너지 시스템부터 고급 제어 기술에 이르기까지, 무엇보다 다재 다능하고 미래 지향적인 공학 분야 중 하나로 그 위치를 고수하고 있다.

6. 컴퓨터 과학 및 인공지능 (Computer Science & Artificial Intelligence)

컴퓨터 과학은 AI가 산업 전반에 걸쳐 가속화됨에 따라 그 중요성은 계속해서 커지고 있다. AI와 머신 러닝은 자동화를 통한 채굴 작업, 공급망 물류 및 예측 유지 보수, 바이오 기술 및 환경 모델링을 변화시키고 있다.

7. 데이터 과학 및 분석 (Data Science & Analytics)

데이터 과학은 방대한 데이터 세트를 수집, 해석 및 시각화 하여 데이터 기반의 의사 결정을 돕는 분야이며 에너지 사용 예측, 기후 과학 및 배출 추적, 산업 및 도시 자동화 등 다양한 영역에서 빠르게 성장하고 있다. 현재 거의 모든 신흥 산업에서 높은 취업 전망을 보장하며, 그 수요는 단연코 높다. 그러나, 이러한 분야들은 학제 간 협력이라는 중요한 공통점을 가지고 있으며 여러 신흥 기술과 전공들은 단편적인 지식만으로는 큰 성과를 내기 어렵다. 현대 산업은 끊임없이 진화하며, 이러한 복잡성을 이해하고 해결하기 위해서는 다양한 분야의 전문가들이 함께 협력해야 한다.

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<서니 오 YES-FLEX Prep 원장>