이스라엘과 이란의 무력충돌이 4일째 이어가는 가운데, 미군이 중동에 F-35를 비롯한 전투기를 추가배치하고 있다고 로이터 통신이 17일(현지시간) 보도했다.

미군 당국자는 F-16, F-22, F-35 등 전투기와 여타 군용기를 중동에 추가로 배치함으로써 중동 지역에서의 미군 군사력을 증강하고 있다고 밝혔다.

미군 당국자들은 이번 전투기 등의 증강 배치가 이란의 드론과 미사일 등의 요격과 같은 방어적 성격임을 강조했다고 로이터는 전했다.

이에 앞서 미군은 항공모함 니미츠호의 베트남 입항 계획을 취소한 뒤 중동으로 전개하고 있으며, 31대 이상의 공중급유기도 중동 쪽으로 이동시키고 있는 것으로 전날 외신이 보도한 바 있다.

도널드 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이의 소재를 알고 있다면서 이란에 "무조건적으로 항복하라!"(UNCONDITIONAL SURRENDER!)며 항복을 촉구했다.

트럼프 대통령은 트루스소셜의 또 다른 글에서 "이제 우리는 이란 상공에 대한 완전하고 전면적인 통제를 확보했다"며 이란 제공권 장악의 주체를 '이스라엘'이 아닌 '우리'(We)로 표기해 미국이 이스라엘의 대이란 제공권 장악을 지원했음을 드러냈다.

<연합뉴스>