도널드 트럼프 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 내주 주요 7개국(G7) 정상회의가 열리는 캐나다에서 양자 회담을 하기로 한 가운데 양국이 13일 워싱턴DC에서 6차 장관급 관세협상을 벌였다.

NHK 등에 따르면 일측 협상 대표인 아카자와 료세이 경제재생상은 이날 미측 스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관과 각각 만나 협상을 했다.

아카자와 경제재생상은 협상후 취재진에 "G7 정상회의를 앞두고 있어 중요한 타이밍"이라며 "서로에게 이익이 되는 합의 실현을 위해 깊이 있는 얘기를 나누며 합의 가능성을 탐색했다"고 말했다.

그는 양국 정상이 오는 16∼17일 G7 정상회의를 계기로 갖기로 한 양자 정상회담에서 관세에 합의할 가능성에 대해서는 "예단은 삼가겠다"고 명확한 답변을 피했다.

러트닉 상무장관은 협상장을 빠져나오면서 마주친 취재진에 "훌륭한 회담이었다"고만 말했다.

앞서 트럼프 대통령과 이시바 총리는 13일(이하 일본시간) 일본측 요청으로 전화 통화를 하고 G7 정상회의 때 양자 회담을 갖기로 했다.

이시바 총리는 통화후 취재진에 "모든 관세 조치의 철폐를 요구한다는 생각을 거듭해 전달했다"며 "철폐 요구 입장에는 변함이 없다"고 전했다.

양국 정부는 정상 간에 관세 협상을 둘러싼 큰 틀의 합의를 본다는 원칙을 세워놓고 두 정상이 참석하는 G7 정상회의를 앞두고 최근 장관급 관세 협상에 속도를 내왔다.

미일 장관급 관세협상은 4주째 매주 열렸다.

그러나 아직 타결까지는 이르지 못한 것으로 보인다.

일본 정부는 그동안 미국을 상대로 관세조치의 재검토를 요구하면서 미국산 농산물 수입 확대, 자동차 수입 제도 개선, 조선·경제 안보 분야 협력 방안 등을 협상 카드로 제시했다.

그러나 미국은 협상 초기부터 상호관세에서 일률적으로 부과한 10%에 더해 국가별로 차등해 추가 적용하는 관세(일본은 14%)만 협의가 가능하고, 자동차·철강·알루미늄 관세 등 품목별 관세 조정에 대해서는 난색을 보여온 것으로 알려졌다.

<연합뉴스>