러시아와 평화 협상에서 도널드 트럼프 대통령의 중재 역할에 기대를 걸고 트럼프 대통령의 요구를 모두 수용했던 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 성과를 얻어내지 못하면서 좌절감이 깊어지고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 20일 젤렌스키 대통령이 3년을 넘긴 우크라이나전의 포성을 멈추기 위해 미국 측의 요구에 적극적으로 응해왔음에도 불구하고 "그런 접근 방식이 젤렌스키에게 아무것도 가져다주지 않았다"고 짚었다.

젤렌스키 대통령은 우크라이나와 러시아 사이의 전쟁을 끝내겠다고 큰소리를 치며 지난 1월 취임한 트럼프 대통령의 영향력을 의식해 그가 제시해온 제안과 요구에 비교적 적극적으로 화답해왔다.

지난달 트럼프 대통령이 제안한 '조건 없는 휴전안'을 즉각 받아들였고, 관련 논의가 진행되자 푸틴 대통령을 직접 만나겠다면서 튀르키예로 이동하기도 했다.

올초 트럼프 행정부가 우크라이나 지원의 선결 조건으로 제시했던 '광물 협정' 역시 우크라이나에 대체적으로 불평등한 거래라는 논란에도 불구하고 지난달 결국 사인했다.

물론 이 과정에서 트럼프 대통령을 향해서는 종전을 위해 푸틴 대통령을 설득해 달라는 요구를 계속했다.

그러나 트럼프 대통령의 행보는 젤렌스키 대통령의 기대와는 한참 다른 모습이다.

트럼프 대통령은 19일 푸틴 대통령과 2시간 통화 이후, 즉각적인 휴전보다는 협상이 먼저라는 러시아 측의 종전 논의 방식에 쏠리는 듯한 태도를 보이고 있다. 이는 트럼프 대통령 스스로 내건 '무조건 휴전'에서 한발 물러선 입장으로 해석된다.

트럼프 대통령은 전쟁 당사국인 우크라이나와 러시아 양자 간 직접 대화를 강조하고 바티칸의 협상 참여 가능성을 거론하는가 하면 러시아와 우크라이나 양측이 합의에 도달하지 못한다면 아예 협상 과정에 관여하지 않겠다는 의중도 드러냈다.

러시아가 '조건 없는 휴전안'을 거부했을 때도 트럼프 대통령은 대러시아 추가 제재 가능성만을 입에 올렸을 뿐 실제로 추가 제재를 단행하지 않았다.

로이터 통신은 소식통을 인용, 트럼프 대통령이 푸틴 대통령과 통화 후 젤렌스키 대통령, 유럽 지도자들과 통화해 '지금은 러시아에 제재를 부과하고 싶지 않고 대화가 이뤄질 시간을 주고 싶다'고 말했다고 전했다.

WSJ는 최근 트럼프 대통령의 이런 행보에 대해 "우크라이나가 러시아의 조건을 모두 받아들여야만 휴전이 가능하다'는 러시아 측 입장을 지지하는 것처럼 보인다"고 논평했다. 러시아의 주장대로면 우크라이나는 러시아의 속국이 된다는 것이 WSJ의 분석이다.

푸틴 대통령을 향한 트럼프 대통령의 이런 태도는 지난 2월 백악관에서 "휴전을 원하지 않는 것 아니냐"며 젤렌스키 대통령 질책하던 모습과는 사뭇 다른 것이라고 WSJ는 지적했다.

당시 백악관에서 모욕을 견딘 대가로 젤렌스키 대통령이 얻어낸 것이라고는 프란치스코 교황 선종 후 열린 장례 미사를 계기로 바티칸에서 이뤄진 트럼프 대통령과의 1대1 대면뿐이었다고 WSJ는 덧붙였다.

미국이 한발 물러선 상황에서 젤렌스키 대통령은 유럽 동맹의 외교적 노력에 희망을 걸고 있다.

젤렌스키 대통령은 미·러 정상간 통화 다음 날인 20, 21일에 걸쳐 유럽연합(EU) 지도부와 독일, 프랑스, 영국, 폴란드 등 주요국 정상들과 잇달아 전화통화를 하고 대러 제재, 종전협상 다음 단계 등을 논의했다.

이와 관련 우크라이나는 내주 EU에 자산 압류, 러시아산 석유 구매자 2차 제재 등 러시아를 고립시키기 위한 대규모 추가 조치 요구를 담은 백서를 전달할 계획이라고 로이터 통신이 보도했다.

2차 제재는 유럽이 지금까지 꺼려왔던 중대 조치로, 인도와 중국 등 러시아 원유 주요 수입국에 타격을 줄 수 있다.

유럽의 우크라이나 지지 입장에는 변함이 없지만 트럼프 대통령을 설득하는 데는 한계를 노출하고 있다.

오히려 트럼프 대통령이 종전협상에서 아예 손을 뗄 수 있다는 점을 우려, 그를 자극하지 않으려 애쓰기 급급한 분위기다.

나토가 내달 네덜란드 헤이그에서 열리는 연례 정상회의를 앞두고 젤렌스키 대통령의 초청 여부를 아직 결정하지 못한 것 역시 트럼프 대통령의 눈치를 보고 있기 때문이라는 보도도 잇따라 나왔다.

조 바이든 전 행정부 때는 러시아 침공 이후인 2022년부터 작년까지 젤렌스키 대통령이 연속 초청됐다.

마르크 뤼터 나토 사무총장은 21일 딕 스호프 네덜란드 총리와 공동 기자회견에서 관련 질문에 "조금 기다려 달라. 정상회의 프로그램이 확정되면 발표를 할 것"이라고 답을 대신했다.

스호프 총리는 "우리 의견은 젤렌스키 대통령을 헤이그에서 맞이하고 싶다는 것이며, 이런 입장은 뤼터 사무총장도 잘 알고 있다"고 말했다.

<연합뉴스>