공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 11월 대선의 핵심 정책 이슈 중 하나인 낙태 문제에 대해 구체적인 언급을 계속 피하고 있다.

연방 차원의 낙태권을 보장한 '로 대(對) 웨이드' 판결이 지난 2022년 6월 폐기된 이후 선거에서 낙태권 이슈가 진보 진영을 결집시키면서 민주당에 유리하게 작용했다는 점을 의식한 것으로 보인다.

트럼프 전 대통령은 10일(현지시간) 미국 주요 기독교 단체가 연합해 만든 댄버리연구소의 생명과 자유 포럼에서 동영상 연설을 통해 "우리는 종교의 자유, 언론의 자유, 무고한 생명, 미국을 세계에서 가장 위대한 나라로 만든 전통과 유산을 보호해야 한다"고 말했다고 의회 전문매체 더힐 등이 보도했다.

그는 "지금 미국은 쇠퇴하고 있다"면서 "지금은 미국이 어려운 시기이기 때문에 누구도 옆에서 가만히 앉아있을 수는 없는 상황이다"라고 말했다.

이어 "이제 우리는 힘을 합쳐 가치와 자유를 위해 일어나야 할 때"라면서 "민주당에 투표해선 안 된다"고 강조했다.

댄버리연구소는 근친상간 및 강간을 포함해 모든 종류의 낙태에 반대하고 있으며 낙태를 유아 살해로 부르고 있다고 워싱턴포스트(WP) 등이 보도했다.

이런 차원에서 트럼프 전 대통령이 이 연구소에서 화상으로 연설한다는 사실이 알려지면서 트럼프 전 대통령이 내놓을 메시지에 관심이 집중됐다.

그러나 트럼프 전 대통령은 사전에 녹화한 2분짜리 동영상으로 간단히 발언했으며 구체적인 낙태 문제에 대해서도 직접적으로 언급하지 않았다.

앞서 트럼프 전 대통령은 지난 4월 낙태 문제에 대해서는 '각 주가 결정하도록 해야 한다'는 정책 공약을 발표했다. 트럼프 전 대통령은 당초 '임신 15주 이후 낙태 전국적 금지'에 대해서 찬성한 것으로 알려졌으나 실제 공약화하지는 않은 것이다.

트럼프 전 대통령이 불법 이민, 무역·통상, 안보 등의 다른 이슈에 비해서 낙태 문제에 대해서는 신중하게 대응하는 것은 낙태 문제가 부각될수록 선거에 불리하게 작용할 수 있다는 판단 때문으로 풀이된다.

실제 지난해 11월 선거에서 공화당 우세지역인 오하이오주에서 낙태 권리를 주 헌법에 명기하는 개헌안이 통과되는 등 2022년 6월 '로 대 웨이드' 판결이 폐기된 이후 각종 선거에서 낙태 이슈가 민주당 지지자들을 결집시키는 요소로 작용하는 모습을 보여왔다.

<연합뉴스>