닐 카시카리 미니애폴리스 연방준비은행(연은) 총재는 인플레이션(물가 상승)이 목표에 도달할 때까지 현재의 고금리가 장기간 지속될 가능성이 높다고 전망했다.

카시카리 총재는 7일 싱크탱크 밀켄 연구소 글로벌 콘퍼런스에 참석해 “가장 가능성이 높은 시나리오는 장기간 이 자리(현재 금리)에 머물러 있는 것”이라며 “인플레이션이 다시 둔화하기 시작하거나 노동시장이 현저하게 약화하면 금리를 인하할 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 “하지만 인플레이션이 3%에 고착화돼 (금리를) 인상해야 한다는 확신이 생기면, 필요하다면 그렇게 할 것”이라고 덧붙였다.

연준 내 매파(통화긴축 선호)로 꼽히는 그는 이에 대해 가능성이 높은 시나리오가 아니고, 금리 인상의 기준이 상당히 높지만 금리 인상 가능성도 배제하지 않을 것이라고 부연했다.

카시카리 총재는 또 이날 공개한 에세이에서 최근 지표들이 연방준비제도(FRB·연준)의 통화정책이 인플레이션 목표치 2%로 완전히 회복시킬 만큼 충분히 제약적인지에 대한 의문을 제기하고 있다고 지적했다.

또 경제를 제한하거나 자극하지 않는 중립 금리가 단기적으로 높아질 수 있다는 것을 가리키는 지표로 지속해 상승하는 주택 관련 인플레이션을 꼽은 뒤 이는 연준이 인플레이션을 진정시키기 위해 해야 할 일이 많다는 것을 의미한다고 말했다. 실제로 모기지(주택담보대출) 금리가 20년 만에 최고치를 기록하는 가운데 공급부족으로 인해 주택 가격이 계속 상승하고 있다.