조 바이든 대통령의 기밀문서 유출 의혹에 대해 특검이 불기소 결정을 내린 가운데 미국 유권자의 과반이 바이든 대통령이 현직 대통령이기 때문에 특별 대우를 받았다고 생각하는 것으로 조사됐다.

대선 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령이 자신은 기소되고 바이든 대통령은 불기소된 것에 대해 법무부의 이중 잣대에 따른 선택적 기소라고 비판하는 상황에서 적지 않은 유권자들이 특검 수사가 공정하지 않다고 생각하는 것으로 나타난 셈이다.

로이터통신이 입소스와 공동으로 지난 9~12일 1천237명의 유권자를 대상으로 진행해 13일 공개한 여론조사에 따르면, 전체 응답자의 53%는 특검 수사와 관련, '현직 대통령이기 때문에 특별 대우를 받았다'라고 답했다.

당별로는 민주당 지지자들도 29%가 바이든 대통령이 특별 대우를 받았다고 생각하는 것으로 나타났다.

전체 응답자의 64%는 바이든 대통령이 부통령 때 기밀문서를 불법적으로 가져갔다는 것이 믿을 만하다고 답했다.

로버트 허 특검이 바이든 대통령의 불기소 사유를 설명하면서 바이든 대통령이 기소시 자신을 '악의가 없는, 기억력이 나쁜 노인'으로 보이게 할 수 있다고 말한 가운데 전체 응답자의 46%는 이런 특검 보고서 내용에 대해 알고 있다고 답했다.

이번 보고서에서도 바이든 대통령(81)의 고령 리스크가 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령(77)보다 크다는 것이 재확인됐다.

전체의 78%는 바이든 대통령이 정부에서 일하기에는 너무 늙었다고 답했다. 트럼프 전 대통령에 대해서는 53%만 같은 답변을 했다.

앞서 로버트 허 특검은 지난 8일 조 바이든 대통령의 문서 유출 혐의에 대해 불기소 결정을 내렸다.

트럼프 전 대통령은 당시 "이중적 정의 시스템과 위헌적이며 선택적인 기소가 이제 증명됐다"면서 이를 비판했다. 그는 지난해 문서 유출 혐의로 잭 스미스 특검에 의해 기소된 바 있다.

한편 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령간 가상 양자 대결 질문에서는 트럼프 전 대통령(37%)이 바이든 대통령(34%)보다 3%포인트(오차범위 ±2.9%포인트) 우위에 있었다.

그러나 공화당 응답자의 25%, 무소속 응답자의 절반가량은 각각 트럼프 전 대통령이 중범죄 혐의로 유죄를 받을 경우 트럼프 전 대통령에게 투표하지 않겠다고 답하면서 트럼프 전 대통령의 사법 리스크도 재확인됐다.

<연합뉴스>