한국이 유엔 안전보장이사회(안보리) 회의에서 북한 주민의 굶주림에 대한 북한 정권의 책임을 지적했다.

황준국 주유엔대사는 3일 뉴욕 유엔본부에서 열린 안보리 '분쟁에 의한 글로벌 식량 안보' 공개토의에서 최근 더 악화한 북한의 식량 위기는 북한 정권의 잘못된 선택 때문이라고 밝혔다.

황 대사는 북한이 지난 1년 반 동안 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 12차례의 미사일 발사로 식량 위기를 해소할 수 있는 자원을 허공에 낭비했다고 지적했다.

이어 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 구실로 국경을 봉쇄해 유엔 등 국제사회의 인도적 지원을 차단했다고 말했다.

이와 함께 황 대사는 북한이 지난해 하반기에 식량의 사적 거래를 금지하는 '신(新)양곡정책'을 도입했다는 사실을 소개하면서 "지난 20년간 국가 식량 배급시스템이 작동하지 않는 상황에서 장마당 등 민간 시장에 식량을 의존했던 대다수 북한 주민의 굶주림이 더욱 악화했다"고 강조했다.

또한 황 대사는 식량의 전쟁 무기화를 규탄하는 미국 주도 공동성명에 한국이 동참한다고 밝히면서 우크라이나 전쟁 등으로 심각한 영향을 받는 아프리카 지역에 대한 한국의 지원 노력을 소개했다.

특히 황 대사는 윤석열 대통령이 5월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 발표한 아프리카 빈곤국에 대한 쌀 생산 지원 프로그램 'K-라이스(rice) 벨트' 구축 사업을 소개한 뒤 "아프리카 8개국에 식량 생산의 현지화를 지원함으로써 약 3천만 명에게 안정적으로 쌀을 공급할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

<연합뉴스>