미국의 한 술집 보안요원이 아시아계 여성을 반복해서 ‘김정은’으로 불렀다가 여론의 뭇매를 맞고 일자리마저 잃었다.

14일 시카고 언론에 따르면 아시아계로 신원을 밝힌 시카고 여성 시드니 히긴스는 지난 11일 친구들과 함께 시카고 프로야구장 리글리필드 인근의 ‘듀시스 메이저리그 바’(Deuce’s Major League Bar)를 찾았다가 보안요원으로부터 적대적 대우를 받았다며 지역 매체에 고발했다.

‘성 패트릭스 데이’(3월17일)를 앞두고 토요일인 지난 11일에는 시카고 곳곳의 술집에서 ‘바 크롤’(Bar Crawl·여러 바를 옮겨 다니며 술을 마시는 풍습) 이벤트가 펼쳐져 참여 업소들 앞에는 입장을 기다리는 사람들이 긴 줄을 늘어섰다.

히긴스는 “듀시스 앞에 줄이 끊긴 것을 보고 남들처럼 바리케이드 틈새로 통과해 들어가려 했다”며 이때 보안요원이 다가와 저지하며 “안 돼, 김정은”이라 말했다고 밝혔다. 히긴스는 “보안요원에게 ‘지금 뭐라 말했냐’고 묻자 그는 ‘아무 말도 하지 않았어, 김정은’이라 답했다”고 부연했다.

히긴스 일행이 스마트폰으로 촬영한 동영상에는 보안요원이 “나는 인종차별주의자가 아니다. 다만 당신을 뭐라 부르던 그건 내 마음”이라고 말하는 장면이 잡혔다.
그 보안요원은 “난 백인 손님들은 ‘조 바이든’으로 부른다”고 주장했다.

히긴스 일행은 “아시아계든 아니든, 어떤 호칭이 됐든, 누군가에게 비하감을 느끼게 하는 것은 잘못됐다”며 “보안요원 파견 업체와 듀시스 모두, 직원들에게 다양성 재교육을 실시해야 한다”고 지적했다.